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聖霊龍王 アルカディアスＤ（ディー）　光文明　(６)
進化クリーチャー：エンジェル・コマンド・ドラゴン　１２５００
進化—自分の光のドラゴン１体の上に置く。
Ｔ・ブレイカー
誰も光以外の呪文を唱えることができない。


　神々しき光の下に現れたのは、《聖霊龍王 アルカディアスＤ》。
　容貌はかの有名な、光文明を代表する進化クリーチャー、《聖霊王アルカディアス》によく似ているが、その姿は「Ｄ」の力——即ちドラゴンの力に目覚めたことで、龍化している。
　とはいえ他の龍化したクリーチャーとは違い、《アルカディアスＤ》はオリジナルとほぼ同じ性能である。いや、むしろ強化されていると言ってもいい。
「《アルカディアスＤ》がいる限り、誰も光以外の呪文を唱えられない……」
「なんだと……くそっ！」
　これで水単の浬は呪文を唱えられない。一方ラヴァーのデッキは、どう考えても光単色。《アルカディアスＤ》の影響は一切受けない。
「じゃあ……《アルカディアスＤ》で、《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》を、攻撃……」
　《アルカディアスＤ》の光線が、《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》を撃ち抜く。それにより《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》は破壊されてしまうが、
「《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》が場を離れる時、龍回避が発動する！」
　破壊されるはずの《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》は、その姿を変形させていく。まるで破損した部位を修復するために、形態を変化させるかのように。
　そしてその姿は、瞬く間に《龍波動空母 エビデゴラス》へと変形した。
「龍回避は一部のドラグハート・クリーチャーのみが持つ特別な能力だ。《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》は場を離れる時、超次元ゾーンへは戻らずフォートレス側に戻る」
　つまり、いくら除去しようとも《エビデゴラス》の状態で除去しなくては場から離すことができないのである。しかしその、肝心の《エビデゴラス》もフォートレスなので、そう簡単に場から離すことはできない。
　正に難攻不落の要塞。水文明の誇る最強の拠点である。
「……ターン終了」
「なら、俺のターン。そしてこのターンの初めに、俺の手札は五枚ある」
　前のターン《パシフィック Ｒ》で自爆覚悟の特攻をしてまで増やした手札。《エウクレイデス》の力によって五枚を保っている。
「それにより、《エウクレイデス》の龍解条件成立！」
　今度は《エウクレイデス》だった。《エウクレイデス》はターンの初めに手札が五枚以上あれば龍解する。
　だが、この《エウクレイデス》は２Ｄ龍解と呼ばれる、ウエポンからフォートレスへと変化した姿。ならばその先はどうなるのか——それが今から、証明される。
「見せてやる、ウエポンからフォートレス、フォートレスからクリーチャー。２Ｄ龍解のその先を！　《龍素戦闘機 エウクレイデス》——３Ｄ龍解！」
　浬はフォートレス状態で広がっているドラグハートを掴み取る。そして《エウクレイデス》はそれに反応するかのように、高速旋回を始める。
　浬の手札から得た大量の知識を糧とし、《エウクレイデス》は龍素の力を動力源にすべて注ぎ込む。それにより、《エウクレイデス》は真の姿を現すのだ。

「勝利の方程式、新たなる龍素、すべての要素を用い証明せよ——《龍素記号 Ａｄ ユークリッド》！」


龍素記号 Ａｄ ユークリッド　水文明　(７)
ドラグハート・クリーチャー：クリスタル・コマンド・ドラゴン　７０００
自分のクリーチャーが攻撃する時、カードを１枚引いてもよい。
Ｗ・ブレイカー


　《龍素戦闘機 エウクレイデス》が更に広がり、２Ｄを超える３Ｄ、最終形態へと龍解する。それはＡｄの龍素記号を与えられし結晶龍、《龍素記号 Ａｄ ユークリッド》。その姿は、ホーミング弾内臓ミサイルポッド、追尾式レーザー砲、奇襲用口腔搭載型ビームキャノンと、数多くの遠距離専用兵器を搭載した龍であった。
「龍解——完了。そしてターン初めに《エビデゴラス》の能力で一枚ドロー、そして通常ドロー」
　これでドロー枚数は二枚。
「《Ｑ.Ｅ.Ｄ.》の能力で、手札からノーコストで水のクリーチャーを召喚できる。《アサシングリード》を進化、《超閃機 ヴィルヴィスヴィード》！　《シール・ド・レイユ》をバウンスし、《蒼神龍ヴェール・バビロニア》召喚！　お前の手札にある《シール・ド・レイユ》を山札送りだ！」
「…………」
　数少ない除去カードを潰されるラヴァー。さらに浬は、次々とクリーチャーを展開していく。
「《アクア少年 ジャバ・キッド》を召喚！　効果で山札を捲り、リキッド・ピープルなら手札に加えることができる」
　そう言って捲られたのは《超閃機 ヴィルヴィスヴィード》。進化リキッド・ピープルだ。
「よし。《ヴィルヴィスヴィード》を手札に加え、《ジャバ・キッド》を進化！　《超閃機 ヴィルヴィスヴィード》！　《ヴァールハイト》をバウンス！」
　立て続けにラヴァーの重量級カードが場から排除されていく。呪文を封じられながらも、浬はクリーチャーのみで彼女と渡り合っていた。
「行くぞ！　《Ｑ.Ｅ.Ｄ.》で攻撃！　《ユークリッド》の能力で一枚ドロー！」
「《バロンアルデ》でブロック……」
「《ヴィルヴィスヴィード》で攻撃！　《ユークリッド》の能力で一枚ドロー！」
「《コッコルア》でブロック……」
「二体目の《ヴィルヴィスヴィード》で攻撃！　《ユークリッド》の能力で一枚ドロー！　そしてこのドローで、俺はこのターン、カードを五枚引いた！　《エビデゴラス》の龍解条件成立！」
　連続で攻撃を仕掛け、《ユークリッド》の能力で手札を引き入れつつ、《エビデゴラス》の龍解条件を満たす浬。
「勝利の方程式、龍の理を解き明かし、最後の真理を証明せよ。龍解——《最終龍理 Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》！」
　《エビデゴラス》が龍解し、《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》へとその姿を変形させる。
　そしてこれで、浬の水のドラゴンはすべて、ブロックされなくなった。
「今度こそ終わりにしてやる。《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》で最後のシールドをブレイク！」
　《Ｑ.Ｅ.Ｄ.＋》が龍波動の力を圧縮し、一気に解き放つ。その一撃によってラヴァーの最後のシールドが吹き飛ばされた。
「これでとどめだ！　《龍素記号 Ａｄ ユークリッド》で、ダイレクト——」
「ダメ……Ｓ・トリガー、発動……」
　《ユークリッド》がとどめを刺そうとするが、
「《音階の精霊龍 コルティオール》を、召喚……《ユークリッド》と、《メタルアベンジャー》を、タップ」
「っ、また止められたか……！」
　相変わらず、次に来るカードが読めているかのようだ。
　ともあれ、これで浬はこれ以上攻撃できず、ターンを終える。
「私のターン……《龍覇 エバーローズ》を、召喚……」
「ドラグナー……！」
「来て……《不滅槍 パーフェクト》」
　超次元の彼方より、不滅の生を与える槍が飛来し、《エバーローズ》がそれを掴み取る。
「《パーフェクト》を、《エバーローズ》に装備……そして、《コッコルア》でコストを１、下げて……《コルティオール》、進化」
　またしても、ラヴァーのクリーチャーが光に包まれる。しかし、今までの光とは似ているが、しかしその輝きは段違いだ。

「私の世界を照らし出す——《聖霊龍王 バラディオス》」

　眩い閃光より現れたのは、明らかに今までのクリーチャーとは格の違う、上位の進化エンジェル・コマンド・ドラゴンだった。
「《バラディオス》の登場時能力、発動……相手クリーチャーをすべて、フリーズ……」
「っ！」
　これでまた、浬のクリーチャーはすべて、完全に動きを止めてしまった。もはや《Ｑ.Ｅ.Ｄ.》も、半ば置物状態だ。
　さらにラヴァー攻める。しかしそれはシールドではない。
「《バラディオス》で《Ｑ.Ｅ.Ｄ.》を攻撃……《アルカディアスＤ》で《ユークリッド》を攻撃……」
「ぐ、くそ……っ！」
　いずれも龍回避を持たないドラグハート・クリーチャーが破壊されてしまう。しかも、
「ターン、終了……その時、私の場に、光のクリーチャーが五体……《不滅槍 パーフェクト》の、龍解条件、成立……」
　《エバーローズ》は手にした《パーフェクト》を、天高く打ち上げた。《パーフェクト》は輝く軌跡を描きながらその姿を、正義を執行する天命の王へと変えてゆく。
「世界の王よ、正義を掲げ天より降り立ち、不滅の生と命を授ける。龍解——」
　そして、一段と強い光が、稲妻の如く地上へと降り注いだ。その中から、《パーフェクト》に宿る正義の龍が顕現する。

「——《天命王 エバーラスト》」

　ラヴァーの切り札の一体が、またも現れてしまった。《アルカディアスＤ》《バラディオス》も厄介だが、一番辛いのがこの《エバーラスト》。これで浬は、バウンスではラヴァーのドラゴンを除去できなくなった。
「龍解……完了……そして、ターン、終了……」
　勝ちの目が次々と潰されていく。もはや勝ち筋を拾うことは困難だ。しかし、
「まだ終わりじゃない……俺のターン！」
　浬はまだあきらめていない。ラヴァーのシールドはゼロ、一撃でも通せれば勝てるのだ。
「俺の場にリキッド・ピープルは四体。よってコストを４軽減し、４マナで召喚！　浬の知識よ、結晶となれ——《龍素記号ＩＱ サイクロペディア》！」
　まずは一体。《サイクロペディア》さえ場に維持できれば、ブロックされない攻撃でとどめを刺せる。
　さらに、
「海里の知識を得し英雄、龍の力をその身に宿し、龍素の真理で武装せよ——《理英雄 デカルトＱ》！」
　山札が残り少ないのでマナ武装は発動させず、シールドだけ入れ替える。これも恐らく無意味だろうが。
「ターン終了……！」
「……私のターン」
　もはやこの対戦に置いて、最も勝利に近づいているラヴァーは、しかし淡々と、表情一つ変えずにカードを操るだけだった。
「……《導きの精霊龍 サリヴァン》を召喚。カードを二枚引く……そして、《聖龍の翼 コッコルア》《聖歌の翼 アンドロム》を、バトルゾーンに、《アンドロム》のマナ武装３で、《デカルトＱ》をフリーズ……さらに《天運の精霊龍 ヴァールハイト》、召喚……山札の上から二枚、見る……一枚をシールドに、一枚を手札に。最後に、《サリヴァン》を、《聖霊龍王 スタグネイト》に、進化……」
　もはや絶望だった。この数のクリーチャーを除去する手段は浬にはないし、仮になんとかできたとしても、《バラディオス》とシールドが一枚残ったことで、どうしたって最後の一撃は届かない。
「……《バラディオス》でＴブレイク……」
「く……っ！」
　《バラディオス》が光輪を放ち、浬のシールドを三枚打ち砕く。
「……《アルカディアスＤ》でＴブレイク……」
　《アルカディアスＤ》の光線でさらに三枚が砕かれ、
「……《スタグネイト》でＷブレイク……」
　《スタグネイト》によって最後の二枚が粉砕された。
「……Ｓ・トリガー《アクア・サーファー》を召喚、《エバーローズ》を手札に……！」
　しかし、《エバーローズ》を一体除去した程度では、ラヴァーの圧倒的優勢も、浬の絶望的劣勢も、変わりはしない。
　そして、守るものをすべて失った浬に、正義の裁きを下す一撃が、放たれる——

「《天命王 エバーラスト》で……ダイレクトアタック——」



　神話空間が閉じる。出て来るのは、冷たい表情のままのラヴァーと、膝をつく浬。その構図と、浬の様子を見るだけで、勝敗の如何は理解できるほどに、その間の空気は圧倒的だった。
「浬！」
「かいりくんっ！」
　沙弓と柚が駆け寄る。しかし浬の鋭い眼は、いまだラヴァーに向けられている。
「また、負けた……！」
「…………」
　冷たく見下ろすラヴァー。今だけ、少しだけ暁の気持ちが理解できた気がする。
「……少しは強かった、けど、負けは負け……邪魔」
「く……っ！」
　毒づく言葉も出て来ない。
　敗者にものを言う資格はないのだ。
「次は……誰……？　誰でも、いいけど……」
　もはやラヴァーは浬に目もくれず、沙弓と柚を交互に見遣る。その昏い眼差しに、柚は怯えきっていた。
「……私が行くしかないようね」
「ぶ、ぶちょーさん……」
　柚を下がらせ、前に一歩進み出る沙弓。
　浬とのデュエルは見ていたが、ラヴァーの強さは確かだ。暁も浬も連敗していて、沙弓でも勝てる自信はない。
　と、その時だ。後方の洞窟から、足音が聞こえてくる。
「——え、浬？　どうなってるの……？」
「暁……！」
「あきらちゃん……」
　膝をついている浬と、沙弓の背に隠れて怯えている柚らを見て、怖くの表情を見せるのは、目的を達し洞窟から出て来たらしい、暁だった。
　どういう状況なのかわからず首をひねっている暁だったが、ラヴァーの姿を見つけるや否や、即座に理解した。
　いや、実際は理解していないのかもしれないが、直感で感じた。そして気づいた時には、デッキを握っていた。
「ラヴァー……会いたかったよ」
「……私は、別に……」
　お前には興味がない、とでも言うかのように視線を逸らすラヴァー。
　しかし暁はそんなこと意にも介さず、前に進み出る。
「部長。私が行ってもいいですか？」
「構わないけど……大丈夫？」
「はい！　私にはみんながいますし」
　ピッと、一枚のカードを掲げる。
「新しい仲間もできました！　今度こそ、勝ってみせます！」
　暁はそのカードを流れるような動作でデッキに組み込むと、ラヴァーと相対する。もう、沙弓は止めないし、止めることもできそうになかった。
　あとはただ、暁を信じて、見守るだけだ。
「今回は負けないよ！」
「……勝手に、すればいい……」
　互いにデッキを手に——神話空間へと、突入する。