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「——負けちゃったなぁ」
　ベッドに寝転がりながら、暁は天井に向かって溜息を吐く。
　あの後。デウスの言う通り、彼らはすぐさまその場を去っていった。
　残ったものは、暁がデウス・エクス・マキナに敗北したという結果だけ。
　なにもなかったのだ。怪我もない、なにも失わなかった。みんな、無事だったのだ。
　ただし、暁の中では、まだ蟠りが残っていた。
「《ドラゴ大王》も《バトライ武神》も、そして《コーヴァス》も……みんな頑張ってくれたのに」
　それでも、負けた。
　世界を終わらせる一撃を受けても、恋と戦った時は、《コーヴァス》の力を借りることで乗り切れた。
　今回は最初から《コーヴァス》の力を借りたが、それでも届かなかった。
「まだ、私は弱いのかな……」
　正直なところ、《コーヴァス》の力には絶対的な自信があった。どんな逆境でも、どんな強敵でも、どんな困難でも、《コーヴァス》が来てくれれば絶対に乗り越えられる。そう信じていた。
　根拠のない自信だ。今まで《コーヴァス》を呼び出して無敗だったからといって、これからも勝ち続けられる保証は、どこにもないというのに。
　自分は、コルルと、そして《コーヴァス》に、甘えていたのだろうか。
　頼りになる相棒。ここぞという時に助けてくれる仲間。最後は共に勝利を掴む切り札。
　暁にとっての《コーヴァス》は、そういう存在だ。しかしそれは、《コーヴァス》だけではなかったはず。
　《バトライオウ》、《ＧＥＮＪＩ》、《ドラゴ大王》、《Ｇメビウス》、《ガイゲンスイ》に《ガイムソウ》、そして《バトライ武神》。暁には多くの仲間がいる。龍として共に戦う、仲間が。
　自分は本当に彼らの力を引き出しているのか？　《コーヴァス》の強さに甘えて、カード扱いがぞんざいになっているのではないか？
　上手くカードを扱えている、ファイアー・バードとドラゴンの連携も取れている。それらはすべてただの思い上がりで、本当は、《コーヴァス》に頼り切りになっていただけではないのか？
　そう思うと、胸の内からなにかが込み上げてくる。沸々と湧き上がるように、胸を締め付けるような息苦しさ。
　枕に顔を埋めて、ぽつりと、言葉を漏らす。
「……悔しい」
　デウスに圧倒的に敗北したことが。
　そして、自分の弱さと、不甲斐なさが。
「もっと、強くならなきゃ。リュンの言うこととかよく分かんないけど、でも、このまま負けっぱなしは嫌」
　いまだにリュンの目的や、目指すもの、その明確なビジョンどころか、ぼんやりとした想像図すらも暁には描けないが、それでも、自分のしたいことは、はっきりした。

「強くなるんだ。私も、コルルたちと——！」