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「僕は死んで王様に詫びなければ、いけないと思っていたのですにゃ……でも、この世界に転生したとき、何故か王国の末路が脳内に入り込んできたのですにゃ。僕が死んだから、王様も死んでしまった……！　僕は取り返しのつかないことをしてしまった……！」

　凄絶な過去だった。良かれと思ってやったことが、全て裏目に出るほど、虚しいことはあるまい。
　
「だけど、王様はあんたが側にいることを望んでいたんでしょ！？　少し考えれば分かったはずよ！」

　しかし、コトハのその言葉は無理を言っているに等しかった。自責の大きさなど、当事者にしか分かるわけも無く。
　ニャンクスは、「どっちにしても王様に申し訳ないし、アクロガンドラーにも申し訳ないのですにゃ」と答えた。
　
「僕が、もっとちゃんとあいつと向き合っていれば、こんなことにはならなかったはずですにゃ！！」

ニャンクスの瞳には、後悔の色に染まった涙が浮かんでいた。
　だからこそ、今度は自らの手でアクロガンドラーを倒すと決めたのだ。非力な自分は１人だけでは勝てない。
　だからこそ、適合者の力をより欲したのだ。

「----------コトハ様！！　力を貸して下さいにゃ！　僕に、奴を倒す力を----------！！」

　コトハはしばらく、何も言わなかった。
　しかし。
　怒ったような顔で、彼を睨み言い放った。


「”力を貸してくれ”？　助けを頼んでおいて、傲慢がすぎるわよ、あんたは！！」


　ひっ、と怒気の篭った彼女の声に、ニャンクスは怯えを隠せなかった。
　傲慢！？　自分は何か威張ったり、失礼を働いたのか、とニャンクスは慌てたが、そうではないようだった。

「あんた。さっきの話も聞いてて思ったけど、”何でもかんでも１人で背負いすぎ”！　力を借りるって、結局それ、あたしから力を借りるだけ借りて、自分１人で解決しようとしてるだけじゃない！」
「あ----------う---------」
「だから誓いなさい！！　今此処で！！」

　はっきりと、彼女は、今の主は言った。



「あたしと”力を合わせる”のよ！！　あんた１人だけじゃない。あたしも一緒に戦うの！！　これ、命令だからっ！！」


　
　力を借りる。力を合わせる。後者の方が、何となく肩の荷が降りた気がした。
　思えば、自分はいつも１人で何かを背負い込んでしまっていた。
　非力だから、前線を誰かに任せようとせず、自分も無理に闘おうとしていた。
　だから、星芒武装の研究の末にこうなったのだろう。
　アクロガンドラーの野心は、一体自分のどこから来たのだろう、とニャンクスは考えていた。
　しかし、今答えが出た。
　------------僕が、無意識に僕１人だけで、戦おうとしていたから-----------！！　
　
「分かりましたにゃ、コトハ様！　僕は、コトハ様と一緒に戦いますにゃ！」

　そうニャンクスが叫んだ瞬間だった。コトハの超次元ゾーンに、１枚のカードが置かれる。
　------------これって-----------！！


「どうした！！　貴様のターンだぞ！！」


　アクロガンドラーが叫ぶと同時に、我に返る。そうだ。相手は《アクロガンドラー》を出して、ターンを終えたのだ。
　しかし、超次元ゾーンに突然置かれたこのカードを見て、ニャンクスは飛び跳ねて驚く。

「これはっ！　ステラアームド・クリーチャー！？　それも僕が見たことないものですにゃ！」
「うっそ！？」
「もしかしたら、コトハ様の気持ちに呼応して誕生したのですにゃ！　これで、勝ち目が出てきましたにゃ！」
「わ、分かったわ！　よし、私のターンよ！　《「四つ牙」》の効果で１マナを加速するわ！」

　マナチャージを行い、コトハはまず、目の前の敵に対抗するための手段を考えた。
　そして、それが”無い”ことを確認すると、１枚の呪文を唱える。

「《トレジャー・マップ》！　これで、山札の上から５枚を見て、自然のカードをサーチするわ！」

　山札から捲られたカード。
　１枚目、《古龍遺跡 エウル＝ブッカ》。
　２枚目、《龍覇 サソリス》。
　３枚目、《天真妖精 オチャッピィ》。
　４枚目、《ベル・ザ・エレメンタル》。
　５枚目--《従順の山猫星 タスク・ニャンクス》。　


　---------来たわ！！

「まず、呪文を唱えたから《スチュアート》の効果でマナを加速するわよ！　さらに、《ニャンクス》を手札に加えて、そのまま召喚よ！」
「了解ですにゃ！」

　マナゾーンのカードが７枚、タップされると同時に自然のマナが生み出された。
　そこから、非力で小さくも、勇敢な賢者が姿を現した。

「効果で、超次元ゾーンからコスト５以下のステラアームド・クリーチャーをバトルゾーンに出しても良い！　出てきなさい、《護衛武装 ロシアンブルー》！！」

　にゃっ！　という鳴き声と共に、小さなサーベルタイガーのようなクリーチャーがバトルゾーンに現れる。
　これが、ステラアームド・クリーチャー、《護衛武装アーム・アームズ ロシアンブルー》だった。
　その力により、コトハのマナゾーンに山札から２枚、カードが置かれる。

「ターンエンドよ！」
「しゃらくせえ！！　それが何だってんだ！！　俺様のターン！！　《ニャンクス》のマナ武装7は発動できねえが------------致し方ねえ。手札から、《界王類邪龍目 ザ＝デッド・ブラッキオ》を召喚だ！！」

　アクロガンドラーは、更なる邪龍を召喚する。その効果で、《「四つ牙」》が超次元ゾーンへ置かれた。そして、今度は自らで攻撃を仕掛ける。
　
「俺様で攻撃！！　しかし、その攻撃を中断する代わりにマナゾーンから、５枚を墓地に置けば----------俺様は武装される！！」

　マナゾーンから、５枚が墓地へ置かれた。同時に、禍々しい空気と共に、《ニャンクス》を取り込んだ凶悪な恐竜がその姿を現す。
　大樹のようなその身体から、幾つもの亀裂が入り、目が、口が、腕が現れた。


「これが俺様の真の姿！！　星芒武装完了、《恐竜皇帝 リンクス＝ガルザード》！！」


恐竜皇帝ジュラシック・カイザー リンクス＝ガルザード　自然文明 (12)
スターダスト・クリーチャー：ジュラシック・コマンド・ドラゴン　11000
R・コア
自分のマナゾーンのカードは全ての文明を得て、マナの数字は２か３になる。
自分のマナゾーンからクリーチャーを召喚しても良い。
相手のクリーチャーが攻撃するとき、相手のマナゾーンからカードを１枚選び、持ち主の墓地に置く。
W・ブレイカー
武装解除


　その巨大な邪帝の風格に、コトハは気圧されてしまった。
　-----------これが、スターダスト・クリーチャー！？　何て強大なの！？

「ターンエンド！！　俺様のマナゾーンのカードは全色になっており、さらにマナの数字を２か３に書き換えられる！　マナは減るどころか逆に増えているのだ！！」
「無茶苦茶よ！！　何て効果-----------！！」
「大丈夫ですにゃ！　僕に任せて欲しいのですにゃ！」

　そうだ。思えば、自分にはニャンクスが居たではないか。
　このクリーチャーと力を合わせると決めたのだ。それを真っ先に忘れてどうするという話だ。

「このターン、僕のマナ武装を発動して、”何もせず”に終えてくださいにゃ！」
「わ、分かったわ！　あんたを信じる！　まず、《ニャンクス》のマナ武装7で、こいつのパワーを２倍にし、さらにシールドをブレイクする数を１枚増やす！」

　そして、ターンの始めのドローを行い-------------


「ターンエンドよ」


　彼女はターンを終えた。しかし、そのときであった。


「此処で、《ロシアンブルー》の武装条件達成ですにゃ！　このターン、自分がマナゾーンにカードを置いておらず、尚且つ相手よりもマナゾーンのカードの枚数が”３枚以上”上回っているとき！」
「《ロシアンブルー》を裏返して、《ニャンクス》の上に重ねる！　つまり、星芒武装発動ってことよ！！」


護衛武装アーム・アームズ ロシアンブルー　自然文明　(5)
ステラアームド・クリーチャー：ビースト・フォーク　5000
R・コア
このクリーチャーがバトルゾーンに出たとき、山札の上から2枚をマナゾーンに置く。
相手はR・コアを持つクリーチャーを選ぶことができない。
星芒武装--自分のターンの終わりに、このターン、自分がマナゾーンにカードを１枚も置いておらず、さらに自分のマナゾーンのカードが相手のマナゾーンのカードより3枚以上多い場合、このクリーチャーを裏返して、「ニャンクス」と名前にあるクリーチャーの上に重ねる。


　次の瞬間、《ロシアンブルー》が光の粒子となって、《ニャンクス》へと降り注ぐ。

「星の力を受ける非力なる賢者よ！！　今此処に、最強の力を手にし、目覚めなさい！！」

　その身体は光に包み込まれ、体つきはより人間に近く、腕はより屈強かつ鋭利な爪を得て。
　それは、現れた。
　大いなる大地の息吹と共に。
　それは、現れた。
　荒々しくも優しい、野性の血潮と共に。
　それは、現れた。
　星の力を受け継いだ、旋風の戦乙女として。

　蝶のように舞い、蜂のように刺す------------


「----------武装完了、《疾風迅雷ワールウィンド ニャンクス・ミラージュ》！！」