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　決闘空間内ではないから、クリーチャーが実体化することはない。しかし、それでもノゾムとコトハのデュエルは熾烈を極めていた。

「《術英雄 チュレンテンホウ》召還！」

　現在、ノゾムの場には《チュレンテンホウ》と《アクア操縦士 ニュートン》、《アクア・スーパーエメラル》の３体。
　対するコトハは-----------《マチュー・スチュアート》に《界王類七動目 ジュランネル》の姿があった。
　そして、マナゾーンには既に、７枚のカードがあったのだ。
　つまり、それは七つの律動を司る界王龍の覚醒を意味していた。
　
「私のターン！！　目覚めなさい！！　《ジュランネル》アンタップ！！」

　やはり、彼女は恐ろしい実力者だ。《チュレンテンホウ》が除去されるリスクも考えれば除去すれば良かったのだが、生憎手札にそんなものは持ち合わせていない。
　
「そして、《タスク・ニャンクス》を出すわ！　出てきなさい、《護衛武装 ロシアンブルー》！」

　《ロシアンブルー》の効果により、コトハのマナは更に増えてしまう。
　これで１０マナ。次のターンにノゾムが１マナためても、武装条件は達成されてしまう。

「《ジュランネル》で攻撃！　ワールドブレイクよ《ジュランネル》！！」
「《アクア・スーパーエメラル》でブロック！！」

　パワー差は歴然。《アクア・スーパーエメラル》は成す術なく破壊される。
　しかし。ノゾムにはまだ余裕があった。現在、コトハのマナは１０。一方、ノゾムは６。《ニャンクス》の武装条件はマナにカードを置かずにターン終了時に相手よりマナを３多くしていなければならないというもの。　
　だが、ノゾムにはこれを打破できる手段を持っている。

「オレのターン！　ドロー！　そして、マナをチャージ！」

　これで７マナだ。しかし。それでもまだ、コトハの方が３枚多いが--------

「そして呪文、《スペルブック・チャージャー》！　効果で山札から５枚を見て、その中から呪文を選び、手札に加える！」
「チャージャー……！」
「オレは《スパイラル・ゲート》を手札に加えます！」


スペルブック・チャージャー　UC　水文明　(4)
呪文
自分の山札の上から5枚を見る。その中から呪文を1枚、相手に見せてから、自分の手札に加えてもよい。残りを好きな順序で自分の山札の一番下に置く。
チャージャー


　チャージャー呪文は墓地ではなく、マナに行くので《チュレンテンホウ》の効果で使いまわすことはできない。
　しかし。今回収した《スパイラル・ゲート》ならば話は別だ。

「そして２マナを払い、呪文《スパイラル・ゲート》！　効果で《ジュランネル》を手札に戻します！」
「うっ、やったわね……！」
「さらに、《チュレンテンホウ》のマナ武装7でもう１度この効果を使います！　《マチュー・スチュアート》をバウンス！」

　本当ならば《ロシアンブルー》も手札に戻したかったが、生憎同じコアを持つクリーチャーを選べなくする効果により、それは出来なかった。
　しかし。武装はこれで防いだはずだ、とノゾムは確信していた。
　だが、それは的外れな憶測であった。

「それで武装を防いだつもり？」
「で、でも如月先輩！　《ニャンクス》の武装条件は-----------」
「自分のマナが増やせない？　それなら、条件を達成する方法はもう１つあるわ。分かるわよね？」
「----------あ」
「まず、あたしは《ニャンクス》のマナ武装７でこの子のパワーを２倍にして、シールドをブレイクする数を１枚増やすわ」

　マナが増やせない。それならば、やるべきことは１つ。
　そう。相手のマナを減らすまで。

「９マナ払い、《緑神龍 ザールベルグ》を召喚！」
「え、何ですか、そいつ--------！？」
「こいつのパワーはコストに反して非力。だけど、このデッキならばなんら問題は無いわ！　効果発動！」

　次の瞬間、ノゾムのマナゾーンのカードが２枚。問答無用で墓地に置かれた。
　しまった、と此処でノゾムは気付いた。自然文明は最近こそ鳴りを潜めてはいるが、”相手のマナを枯らす”のも得意なのだ、と。
　それはむしろ火文明のイメージが強いが、《マナ・クライシス》や《ミルドガルムス》などのランデスカードは決して少なくは無い。

「さらに、１マナで《ジュランネル》を再び召喚よ！」

　再び現れる《ジュランネル》。このままでは、大失点を食らわされてしまう。

「ターン終了時に、《ロシアンブルー》の武装条件クリア！」
『いきますのにゃ、コトハ様！』
「ＯＫ、今日も頼むわよ！」

　《ロシアンブルー》を裏返し、コトハはそのまま《タスク・ニャンクス》へ重ねる。


「星の力を受ける非力なる賢者よ！！　今此処に、最強の力を手にし、目覚めなさい！！　武装完了、《疾風迅雷ワールウィンド ニャンクス・ミラージュ》！！」


　実体化していないとはいえ、やはり強烈な威圧感をノゾムはびりびりと感じていた。
　快活明朗な少女の顔。
　羽帽子から飛び出した１対の猫耳。
　肌蹴た貴族服から覗く、ベルトに覆われた２つの凶器------------ではなく、両腕を覆う強靭な刃を剥き出しにした獣の腕。前者ではなく、後者に目をつけるとは流石ノゾムといったところか。

「効果により、あんたのクリーチャーはシールドを１枚しかブレイクできない。しかも、あたしの自然のドラゴンは全てＳ・トリガーとなる。殴れるもんなら、殴ってきなさい。受けてたつわ」

　クリーチャー同士の殴り合いで、彼女に勝つことは難しい。
　しかし。水文明は元より殴り合いには向いていないのだ。
　この兎を除いて。

『ノゾム！　あたしがついてるよ！』
「ああ！　オレのターン！　《ピタゴラス》で《ジュランネル》と《ニャンクス・ミラージュ》をバウンス！」
「武装解除！　《タスク・ニャンクス》を残すわ！　ちっ、後もうちょっとだったのに！」
「……ターンエンドです」

　しかし。それでも、マナが足りないというのは致命的であった。
　ノゾムは次のターンにかけるしかなくなったのである。
　現在、ノゾムのマナは６マナだ。後、もう１マナが届かないのである。

「デュエマは、マナを制したものの勝ちよ------------！」

　コトハの言葉が痛く耳に響いていた。