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4話:コトネは何処へ？ 前編

家に帰ってからというもの、ヒビキはほとんど喋らずにずっと自分たちの関係を考えていた。

どうしてシルバーは強くなった俺を見たかったんだって言ったんだ？
別にシルバーは旅で俺のことがよく分かっていたと思う。俺を待つ理由なんてないじゃないか…

シルバーは生意気でムカつく奴だけど、根は優しい。あのときコトネが関係を悪化させたくないと言っていたが…
シルバーもコトネの気持ちが分かったのだとヒビキは思った。
でも俺たちの関係が悪くなったのは、あの出来事があったからかもしれない…


ヒ「シルバー…どうなってんだよ。今の関係は…！」


言ってみるも、何かが変わったわけではない。
すると、下から母の声がする。何か言っているようだ。


母「え—コトちゃ—い—？」


途切れ途切れ聞こえてくるのだが何を言っているのかよく分からない。


母「ヒビキ、ちょっと来てくれる？」

ヒ「母さんどうしたんだよ、そんな焦った顔して」

母「話があるのよ…来て」

ヒ「…分かった」


ヒビキはとても嫌な予感がした。
口では言えないが、とてつもなく嫌な予感が。コトネと聞こえた気がするけど、まさかそんな筈は…


母「ヒビキを連れてきたわよ」


玄関にはコトネの母が立っていた。コトネの母は最近家に帰って来て、少しの間ここにいるらしい。


マ「こんばんは、ヒビくん」

ヒ「こんばんは。何かさっき話してたみたいなんですけど」

母「そうなのよ。話はコトネちゃんのお母さんから聞いて」

マ「…実はね、コトネがいないのよ…」

ヒ「は…い…？」


ヒビキの嫌な予感が的中した。コトネがいないー・・・
そんなこと今までに何回かあり、別に心配をすることでもなかった。今回の場合は違うみたいだ。
コトネの母が焦っている。いつもはこの時間には帰っているはずなのだが…おかしい。


ヒ「近くを探してもいなかったんですか？」

マ「……」


首を縦に動かした。もう目に涙をためている。


マ「どうしたら…どうしたらいいのかしら…コトネ…」

母「泣かないで、大丈夫よ。ヒビキが探してくれるわ。ね？」

ヒ「そうですよ！ 大丈夫です！ 絶対見つけますから！」

マ「そう…？ じゃあ…お願いしてもいいかしら…私も出来る限りのことはするから。よろしくね」

ヒ「はい！ 任せてください！」


コトネの母は、悲しそうに帰っていった。それもそうだろう。娘がいなくなったのだから。
しかし、どうしたらいいのかさっぱりだ。とにかく探そう…どこまでも。


『あはは』


ヒ「え？」

今の笑い声はなんだ？
ヤバイかもしれない…急がなければ！



続く


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