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　それから、叔母さんはしばらく泣いていた。
　一応娘で、しかも三歳まで一緒に暮らしていたんなら、ライリーだって泣いても当然なのだろうけど、ライリーは全く泣く気になれなかった。
　それどころか、まるで映画やドラマの世界の話にしか思えなかった——勿論ジャンルはファンタジーだ——それくらい、実感が湧かないのだ。

　「ごめん、ライリー。……その、今まで隠してた事」

　『あの意地っ張りな叔父さんが謝った！』
　ライリーはそれだけで物凄く驚いた。だって、叔父さんといえば、叔母さんとちっちゃな事で喧嘩したって、叔母さんが家を出ていくまで謝らないくらい、意地っ張りなのだ(しかもおばさんの事大好きなくせに！)。

　「ううん、そんな事小さい頃に言われたって多分……受け入れられないから……ほら、今だって受け入れられないし……だから、謝らなくていいよ」

　しどろもどろになりながらも、ライリーはやっとそれだけ言った。すると叔父さんは小さな声で『ありがとう』と言って叔母さんの頭を撫でた。叔母さんは叔父さんの腕を抱きしめて泣き声を堪えている。

　——ママは、パパは、どんな人だったんだろうか。

　「……あの、叔母さん……ママとパパは、どんな人だったの？」

　一緒に暮らしていたのに、顔すら、声すら覚えていないだなんておかしな話なんだろうけど、ライリーはママの事もパパの事も何一つ覚えていなかった。きっと、三歳までは『魔法界』にもいたんだろうけど、その事も覚えていない。

　「……覚えてないのも当たり前よね。あの時、『記憶喪失』になっちゃったんだもの」

　時々嗚咽を堪えながら叔母さんは、ママとパパについていろんな事を話した。『アイリスはとっても頭が良くて』『エドモンドは本当にアイリスの事が大好きで』なんて、風に少し面白いエピソードや、二人の人となりを。

　「そっか。——でも私、魔法界も、ホグワーツも、嫌だ。だって怖いよ、ママもパパも殺されたんでしょ！嫌だよ、行きたくないよ」
　「——ライリー、聞いて」

　少し涙の痕の残る顔をあげて、叔母さんはライリーに話しかけた。