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※記事が増えてきたのでココに飛び先を貼っておきます
今後続きを読みに飛ばれる場合はこの記事からよろしくお願いします。

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クー　クーとカモメが澄みきった蒼空を飛んでいる。
季節は夏。気候は晴れ。晴天だ。

「おーい！島がみえたぞ〜！　夏島だ！」

展望室から拡声器を通したウソップの声が船内に響く。

「うん！今回の航海もバッチリね。さすが私！」
「お〜〜！ビーチだ！ビーチ！うひょ〜〜！」
「わぁ〜！観光地みたいだな！人がいっぱい見えるぞ！」
「び、び、び…美女が、水着姿の麗しきおねぇさま方があんなに…うぉぉぉぉぉ！生きててよかった！！俺はぁぁぁぁぁぁああああ」
「ぱ、パンツ姿のお嬢さんが…あんなに！ヨホホホホ！！
ワタシ鼻血がでそうです！…鼻、ないんですけど〜！」

——　ヨホホホホ、スカルジョーーーク！

双眼鏡を両手にやや興奮した様子でルフィ、チョッパー、サンジ、ブルックはやっと見えた島を眺めている。

目前に広がるのは、白い砂浜にターコイズ色の海岸。
色とりどりのパラソルに…海水浴を楽しむ人、人、人！！！
ビーチの後ろには、これまた趣ある商業施設のようなものが並んでいる。

いかにも観光リゾート地といったような風景に自然と心が躍る。

「おいナミ、港に停泊している船。
商船と客船ばかりのように見えるんだが…」
「あら、そうみたい。んー、海賊船はどこに着ければいいのかしら」
「あの隣の島じゃないかしら？」
「隣？」

双眼鏡を片手に地形を観察していたロビンが、今見える島の右側を指さす。


——　そこには確かに、ぼんやりとだがもう一つ島のような姿が見えるような……。


「みんな、ちょっと待ってて！まだ島に近付いちゃだめよ。
いったん右にそれるわ！サンジ君、面舵きって！」
「はぁ〜い。ナミすわぁん！！」
「え〜〜、なんでだよナミ〜！」

ナミの一声で甲板前方にて騒いでいた4人が一斉に振り返る。
その様子にうむ、と頷いて彼女は後方の図書室へと駆け出して行った。
そうして数分もしないうちに戻ってくると、芝生の真ん中へと駆け下り、一冊の雑誌を広げた。

「いい、みんな？　ここは諸島なの」
「諸島？」
「あら、そういうことなのね」
「はは〜ん、なるほどな」
「「？？？？？」」
「おいおい、島から逸れちまってるけどいいのか〜？　ナミ〜？」

ナミの言葉に首をかしげる者、数名。
納得がいったという顔をする者、数名。
黙って言葉の続きを待とうとする者、数名。

そこへ、ようやく展望室から降りてきたウソップがナミへと声をかけた。
その後ろには眠そうな顔をして、同じく展望室から降りてきたゾロ。

……どうやら寝起きらしい。


「全員そろったわね、丁度いいわ。
いい？　簡単に説明すると、今見えた島は一般向け。
私たち海賊が停泊する島は別にあるの」
「住み分けか」
「そういうこと。この本によれば、セヨルカ諸島はビーチリゾートの観光業で成り立っているみたいなのよね」
「な〜るほど。すみわけか〜」
「いいな〜。いいな〜。さっきのビーチ早く行きてぇなぁ〜」
「そこ！あんたたちは適当に相槌打たない！」

——　まったく…今のうちにこの諸島での最低限のルールを覚えてもらわなくちゃいけなのに…あんたたちは…っ。

はぁ、とナミは軽くため息をついて片手をおでこに当てる。
だが小言を言いながらも、その表情はどこか楽しそうだ。
そして聞いているのかいないのか…。船長の陽気な声が風と共に芝生をそよそよと流れていく。


「しししししっ！　まぁ何でもいいじゃねぇか、ナミ。
それより、俺たちの停泊する島ってあそこなのか？」
「おそらくね」
「そっか。楽しみだなぁ〜。な、ゾロ？」
「ああ」
ニカっと笑いながらルフィは腕を伸ばして船首像へと向かっていった。

空は快晴。雲はちょこっとまばらに、フワフワと。
海は透きとおったディープブルー。
風はそよそよ。気候はカラっと、さっぱりと。

期待に胸を膨らませ、船長は真っすぐひたすら前を見つめ続ける。

一味を乗せ、サニー号はゆっくりと南国の島へと近付いていた。