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インターミッションその8　赤髪のポニーテールの人


「エルフィ、なんか強い力がぶつかってる感じしない！？」

天子は走りながら叫ぶ。
エルフィも天子の言葉にうなずいた。

「うん、多分一人はクロデ・・・・。」
「あのいけ好かない奴か・・・・まえはちらって見ただけでそんなに絡んでないけど・・・・多分あっちは私たちのこと知ってるだろうしね！」
「早くいこう・・・・！！」



「ちょっとそこのおふたり〜」

天子とエルフィは女性に呼び止められ、足を止めた。






「何アンタ、私たち急いでるんだけど。」
「そういわないでよ！助けると思ってこの新商品、買ってよ！」

天子とエルフィを呼び止めたのは、赤髪のポニーテールの女性だった。
口元に人差し指を当てる特徴的なポーズで、天子とエルフィを見て

「懐が寂しそうね」
「うっ・・・・！！」

アンナはそうつぶやくと天子の胸に何かグサッと突き刺さった。


「で、なにこれ、カレー？」
「テンシ、買って・・・・！！」

天子が女性に聞くと、エルフィは天子に向かって目を輝かせた。
普段見ない顔なので天子は驚いて後ずさりをする。

「あ、アンタ、これ知ってるの・・・？」
「うん、リバイブカレー。ある英雄がある場所から持って帰ってきて広めたっていう、ミラージュたちも大好きなカレー！」
「すごい勢いで戸惑うんだけど・・・・。」

天子とエルフィの様子を見て赤髪のポニーテールの女性は

「お願いよ、残り三つ売れば上司に怒られずに済むのよ、お願い！」
「でもそんな暇は・・・・」
「お願いテンシ！買って！！」

普段の物静かな様子とは打って変わって目をキラキラと輝かせるエルフィの様子にますます困惑する天子。

「でもなぁ・・・・」
「わかったわ、帽子の人、３つで２割引きにするわ！」

赤髪ポニーテールの人が叫ぶ。
天子は値札を見る。

リバイブカレーは一つ1500円。
3つで4500円。
2割引きで3600円。
天子の所持金は4000円。

そして天子はエルフィの顔を再び見る。

エルフィの顔はまるで物乞いをする子犬のようだ。




「買ったわ」
「・・・・ありがとう、テンシ！！」

エルフィはぱあぁと歓喜の表情で天子にお礼をする。

「ハイ、毎度あり〜！じゃ私はこれで！！」

赤髪ポニーテールの女性は荷物をまとめて、ものすごいスピードで走り去った。



「・・・・なんだったのかしら、あの人・・・・。」
「あの人、アンナさん。」

エルフィはカレーを食べながら答える。


「アンナさん？」
「うん、姉妹が何人もいて、副業の数も小言の数もピカイチ・・・・って昔聞いた・・・・。」

エルフィはカレーを食べつつ、淡々と説明する。




「ふーん・・・・って、カレーがもう1皿しかないじゃない！」
「ごめん、お腹・・・・すいてた・・・・・」

「ていうかもういいわ、早く黒出のところへ行くわよ！！」
「・・・・・うん。」



天子とエルフィは強い力がぶつかり合う場所まで走っていった。