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　【執筆コソコソ噂話】
　最近は仁乃睦色を控えめにしてぎぬしの（後に出そうかと思っている）や花寧々を強める。
　ついでに有為の存在感も強める。ぜんねずもやりたい。
　有為ちゃん誰かとくっつけてみるかって考えてたり（一応候補は無一郎とミツバ？）
　しっかしこれがまた難しいんだぁ……


　＊＊＊＊

　
　〈花子side〉

　さっきからずっと頭がガンガンいっている。
　遠くでヤシロやみんなの声が聞こえたと思ったら、今度はすぐ近くで響く、
　平衡感覚がおかしくなる。かといって口を開こうと思えば、セリフも操作される。

　どうしよう……このままじゃダメなのに体が動かない。
　早く宵宮を助けなきゃと思ってるのに、さっきから体が言うコトを聞かない。



　花子「コロ……コロス！（ブンッッ）」
　伊之助「獣の呼吸・弐ノ牙　切り裂き（なぎ払う）！！　ウォィしっかりしろ！！」


　炭治郎「ダメだ伊之助！　花子くんは夜月家の術で洗脳されてるんだ」
　伊之助「チックショウ…アイツ絶対許さねえ！」
　炭治郎「善逸、立てるか！　寧々ちゃんの護衛を頼む！」

　善逸「ぇぇぇぇぇぇ！？　んもぉ分かったよぉ……」
　光「大丈夫だ炭治郎！　先輩はオレが見てる！　炭治郎たちは構わず攻撃しろ」
　炭治郎「……できればそうしたいんだけど、光くんの武器、封印されてるだろ？（憐みの視線）」


　※光くんの錫杖は花子くんが「封」という札を貼ったので攻撃力がない。


　光「花子ぉおおおおおおおおおお！！」
　寧々「こ、光くん、私は大丈夫だから仁乃ちゃんを助けてあげて！」
　光「え、でも、」
　寧々「あの人に洗脳されたらおしまいよ。かといって有為ちゃんに助けも呼べないし……」



　ヤシロごめん！
　本当なら俺が守ってあげれるのに。
　どうやったらこの状態から抜け出せる？

　あ、もう、そんなこと考えてるうちに竈門ひっかいちゃった……。
　止まって、俺の体、止まって！！


〈仁乃side〉

　カオル「『術式発動：封呪縛放ふうじゅばくほう』（パチンと指を鳴らして）」
　仁乃「……ッ（やばい、なんか胸の中がモヤモヤして）……」
　
　カオル「術の強さだと、どんな状況にも対応できるほど術が豊富な宵宮家が優勢だ。けど、」
　仁乃「う゛……（やばい吐きそう……）」
　カオル「夜月家は使う術が少ない分、一つ一つの術の効力がでかいんだよね。どう？」
　仁乃「……ゴチャゴチャ言ってないで、早く洗脳を解呪しやがれ、この………ッ」


　猛烈に煮えくり返る腹の奥の本音。
　それを思いっきりこいつにぶつけたいのに、重い倦怠感のせいで体がふらつく。
　喉の奥がゴロゴロして、視界が狭くなる。


　それにコイツには、爆黒炎がきかない。
　さっきも炎を投げたら、また新たな術で炎の軌道を変えられた。
　自分に向かって迫ってくる炎を前に、さっきからずっと私は手ぶら。

　

　カオル「君は厄介だね。洗脳しようにも君だけは出来なかったし、この術の効き目も薄い」
　仁乃「こんなときだけは、こんな体で良かったって……思うよ」
　カオル「ふうん。でももう限界みたいだね。『濃霧』が心を蝕んでる。じきに死ぬよ、君」


　濃霧って何か、そう尋ねる元気は既になかった。
　分かったよ、私の知ってる世界はとっても狭いってこと。
　有為ちゃんがいい人なんてほんの一握りだって言ってたけど、全くその通りだ。


　世界中どこにいようがいまいが、どうしようもない人は沢山いる。
　そんな人に文句を言うよりかは、自分を信じてくれる人と楽しい話をした方が何倍もマシだ。


　世界って言うのはこんなもんだよ。
　私が運が良かった。それだけのことなんだ。
　違う世界があって、もしかしたらそこでは皆悪い人なのかもしれない。
　自分がその世界に入り込む可能性もあったんだよ。

　でも私は違った。
　優しい人を探すことが出来た。信用してくれる人を最後まで信じることが出来た。
　一緒にいたい人と一緒にいる生活を送れた。
　それだけのことなんだ。

　仁乃「（………ヤバいもう力が出ない……）ドサッッ」
　光「仁乃ちゃん！！　おい先輩を頼むっ（ダッと駆けだして）」
　カオル「ほら、言った通り」


　光「おいテメエ、いい加減にしろよ！！　人を簡単に傷つけて！！」
　カオル「俺だってしたかねえよこんなこと！！」


　急にカオルが声を荒げ、光くんの胸倉をつかんだ。
　さっきまでの雰囲気とは打って変わり、彼は泣きたいような怒りたいような複雑な表情で。
　服を掴まれた光くんはびっくりして、目をしばたかせた。


　カオル「したかねえよ、俺だって人殺しは嫌だ！　かといって逆らったら俺の首が飛ぶ！」
　伊之助「……逆らうって誰にだよ」
　カオル「上にだよ！　昔からそうだ、掟は間違ってるって、忌子を解放しようって言ったら……」


　カオル「そう言った人みんな、自分の親父の手にかけられて、それで」
　炭治郎「………そ、それでお前は、自分の命を守るために有為ちゃんを……ッ」
　カオル「じゃあどうしろってんだよ！　お前は仲間のためにも俺は死ねって、そういうのか！？」


　違うよ。そんなこと炭治郎さんは言ったんじゃないよ。
　でも、カオルさんの気持ちも、分からない訳じゃない。

　誰だって死ぬのは怖い。当たり前のことだ。
　死にたくないから、命令には逆らえない。
　炭治郎さんはそんなしきたりを作った人が、とっても嫌いなんだよ。








　有為「――もういいです」




　その声は、絶望に負けそうになっていた私たちの頭に、凛と響いた。
　




　寧々「有為ちゃん！？」
　善逸「馬鹿、有為ちゃん一回家に入ろう！　入っ……って力強いな！！」
　

　炭治郎「有為ちゃん、気持ちはわかるけどここにいたら、どちらにしよ君は……」
　有為「大丈夫です。……何とかしますから」


　何とかするって、どうやって？
　花子くんも光くんも私も、もう戦えない。
　それにカオルさんに従っても従わなくても、あなたは死んじゃうんだよ。


　有為ちゃん、やめてよ。
　私、もう誰も失いたくないよ。
　


　有為「大丈夫です。今から、全部終わらせますから」
　カオル「終わらせる？　何を終わらせるって言うんだよ。お前に何ができるって言うんだ？」



　できますよ、と有為ちゃんは言った。
　そのために準備してきたんですから、と。


　　　　
　有為「…………消すんですよ、『忌子の存在』を」
　カオル「……は？」
　有為「『記憶操作術』で、陰陽師のみんなの根っこにある、忌々しい忌子の概念を抹消する」


　……できるの？　そんなこと。
　でも私は、有為ちゃんが夜遅くまで祓魔術の練習をしてたことを知っている。
　いつも、私たちだけでは手の回らない雑事に追われて、どんなに辛い時でも決して諦めなかった。


　有為「だから、協力してください！　夜月家！！」







　ネクスト→第4話クライマックス。次回もお楽しみに！