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　♪そりゃ色々あっただろう今もあるだろう
　　でも笑いながら生きていく
　　それが人世だって（くぅぅ～いい曲だ！）

　＊＊＊＊＊＊＊＊


　〈光side〉

　カオルって奴に宵宮が乗っかかったとき、とっさに仲介しようとしたんだけど。
　いつの間にか二人の間で勝手に話が進んでて、オレの出る幕は（多分）ない。
（そしてそれは炭治郎や仁乃ちゃんたちも一緒なんだけど。）

　できることと言えば、術に乗っ取られたことで弱っている花子をおぶること。
　そして、そんなコイツを襲おうと殺気立ってる勿怪をなだめることだ。


　もっけ「やめろ」「みみをひっぱるな」「このこの」
　光「うるせー！　そうでもしねぇと暴れるだろうが！！」
　花子「う……少年～……」

　
　そんなオレにお構いなく、向こうで宵宮とカオルは話を進めている。
　泣いたり叫んだり怒ったり、かと思えばけろりとしたりと、忙しい子だ。
　まぁ人情味がない人間はつまんねえけどな。


　有為「ボクが『記憶操作術』を使い、カオルさんは『洗脳術』を使うことで時間を短縮できます」
　カオル「はぁ。つまり、俺が人の意識を乗っ取ったあとにお前が記憶を奪うと」
　有為「ええ。記憶操作術は広範囲の効果が期待できますので」


　カオル「ってことは俺の記憶も消えるのか？」
　善逸「嘘！？　嫌よ俺、有為ちゃんの過去やっと聞けたのに！！」
　禰豆子「ムー！！」


　記憶を消す……ねぇ。
　善逸が嫌なように、オレも自分の仲間に記憶を消されたくはない。
　みんなで全部共有しようって決めたのに、その約束ごと破られそうで。


　光「おい宵宮！！　消さねえよな！？　嫌だぜオレ、このまま終わるのは！！」
　有為「…………」


　宵宮は黙り込み、そう叫んだオレをまじまじと眺めた。
　何か言いたそうに口を開きかけたが、どう伝えればいいか迷っているようで咄嗟に口を閉じる。
　そうやって、酸欠の金魚みたいにしばらく口をパクパクさせてたが、



　有為「………分かりました」



　とあくまでも渋々と言った様子で、肩をすくめて見せた。
　いつもはズバズバと行くけど、本性は物凄く繊細な彼女のことだ。
　仲間に心配をかけまいと、本当は記憶を消したがってたのかもしれない。



　炭治郎「ありがとう有為ちゃん。大好きだよ！」
　寧々「私も大好き！　有為ちゃんの料理、すっごく美味しいもの。また作ってね！」
　仁乃「……わ、わたし………も好き……（ぜーぜー）」
　睦彦「だから寝とけって……（仁乃おんぶ中）」


　炭治郎のストレートな発言に押されたのか、あとの面々も揃って叫ぶ。
　伊之助も「俺も！」と言おうとしたが、直後恥ずかしくなりそっぽを向いてしまった。


　みんなの「好き」コールに、宵宮は顔を真っ赤にしたあとに俯いて、小さな小さな声で呟く。
　きっと環境が環境だけに、言われ慣れてないんだろうな。
　
　
　有為「！？　………わ、わたしも……大好きです……」
　カオル「おい、いつまでイチャイチャしてんだよ。やるんだろ？　早くしねえと全員乗っ取るぞ」
　一同「それだけはご勘弁をぉ！！（秒殺）」

　
　さっき知ったことだが、コイツの洗脳術を解かないといずれ脳がやられて死に至るらしい。
　仁乃ちゃんがかかった術も同じく、解呪しなければ人間の命を奪うものだ。
　夜月家……恐るべし。


　有為「（杖を構えて）では、行きますよ。ミスる覚悟はありますか？」
　カオル「ミスる前提なのお前！？？　フラグ立てんなよ！！」
　有為「だって……『初心者でもわかる』転移術も失敗でしたし……」


　あれ、初心者でもわかる超初歩的の術だったんだ……。
　でも今となると、失敗したことでオレたちは大正時代に来れたんだから、怪我の功名だけどな。


　睦彦「おぉいやめろ！！　卵焼きを作れなかった俺が居たたまれないだろうが！！」
　光「教えるって言ったのに聞かねえから……（ボソッ）」


　睦彦、お前はそもそもレシピを完全無視してんだよ。
　レシピなしに作って成功するのは、料理研究家とかそういうプロだけの話で。
　初心者がレシピなしでぶっつけ本番ってのは、それはオレもフォローできねえよ……。


　カオル「ああもう黙れお前ら！！」
　一同「はいッ。すみません！！」


　あんだけ痛めつけられたせいか、カオルの発言には逆らえない流れが出来てる。


　カオル「ってことでやるぞ宵宮！！　『術式発動：極・輪界心異りんかいしんい』！」
　有為「祓魔術・終ノ目　『記憶操作』！！」



　グラグラッッ


　二人がそう唱えた瞬間、一瞬だけ地面が揺れたような気がした。
　術の反動だろうか。
　オレには何も見えないが、きっと今宵宮とカオルの術が広がっているんだろう。


　これでもう、宵宮を―そしてそのほかの忌子を苦しめて来た概念はなくなる。
　彼らに、新しい世界が広がるのか。
　
　小さい頃から体で感じて来た概念だ。
　急になくなったことで、直ぐに全部が良くなったりはしないだろうけど。
　この出来事が、多分陰陽師という世界に生きている人の心の救いになったら。



　それに越したことはないよな、宵宮。



　オレはお前を凄いと思うよ。
　たかが一歳年が違うだけ、生まれた時代や環境が違うだけなのにさ。

　精神年齢もお前の方がずっと高くて。
　色々な辛い事を経験したからだと思うけど、ゼンッゼンお前が笑わないから。
　だから今日からは、お前の笑顔が見れるのかなって思うと、良かったなって。


　

　＊＊＊＊




　有為「お、わ…………った…………（ドサッッ）」
　伊之助「おい、しっかりしろォ！　立て！」
　有為「術の……反動……で数日は……起き上がれないから………」
　伊之助「チッ。しょうがねえ、オラ、負ぶってやるから！」


　宵宮は、術の反動で動けなくなってしまった。
　それほどまでに『記憶操作』と言う術は、扱いが難しかったんだろう。
　お疲れ様、有為ちゃん。



　カオル「っ、ってことで俺はここで！　もう一生この家には来ねえから！（ダダダダ）」
　炭治郎「あ、あの、初対面なのに剣振ってしまい申し訳なかったです！！」
　善逸「ほんとそれね！！　仁乃ちゃんも怒るとやべぇけどお前も同じだと思うよ、俺」
　炭治郎「ほんっと、申しわけなかったです！！」


　
　カオル「……あの、その、……なんだ。俺も四人もケガさせたし、まぁ別に、いいけどよ」
　炭治郎「本当ですか！！　じゃあさようなら！　とっととお帰り下さい！！」
　善逸「だからホントそういうとこだよ炭治郎！！！」


　こうして、長い長い忌子の苦悩は終わり。
　この日をきっかけに、彼らの新しい世界が広がる（のかもしれない）。


　とりあえずは、仁乃ちゃんや宵宮を介抱しないとな。
　先輩、裏に井戸ありましたよね。水汲んできて湿布作りましょう。

　オラみんな、急げ急げ！　宵宮家の管理する奴が倒れたんだぞ！
　なら仲間のオレらが、しっかりやんねえとな！！