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「……ん……」

翌朝。
携帯電話の着信音が、月歌を起こした。
重い瞼をこすりながら、
愛用している目覚まし時計に視線を移す。
お洒落な装飾が施された針は、
午前６時ちょうどを指していた。


(誰だろう、こんな時間に……)

怪訝に思いながら、携帯電話を手に取る。
ディスプレイに表示されているのは、
『新着メール１件』という文字だった。

しんとした部屋に、カチカチという
ボタン操作音だけが響く。


メールの送信者は……美鈴だった。
月歌の心臓が、どくんと大きな音を立てる。
昨日の凛の言葉を思い出したためだ。
また、美鈴の知らないところで、
悪い噂話をしてしまった罪悪感もあったのかもしれない。

浮かない気持ちで、月歌はメールを表示した。



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From:美鈴
sub. no　title

本文:おはょッ★
　　 朝早くからゴメンね(＞人＜)
　　 今日、みんなに大事な話があるンだ↑↑
　　
　　 7:30に学校に集まッてくださぃ♪
　　
一斉送信してぁるカラ、
　　 回さなくて大丈夫だゅ(*´ω｀*)
　　 ぢゃあね!!待ってるょぉw


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……なんてことはない、普通のメールだった。
月歌はほっと息をつく。



(でも、大事な話って……なんだろう？)

小さな疑問がわいてきて、
月歌はふたたび不安になった。
けれども、なぜ不安なのかがわからない。
月歌はぶんぶんと首を横に振ると、
逃避をするかのように身支度を始めた。



………………………………………………………………


「行ってきまーす」

身支度を終え、朝食を食べて、
時間はあっという間に過ぎてしまった。
携帯電話のディスプレイで、時計を確認する。
——7時ちょうど……
のんびり歩いても、十分間に合う時間だった。

にもかかわらず、月歌は走っていた。
一刻も早く、美鈴の話を聞きたかったのである。

そして、心を巣食う妙な不安を消し去りたかったのだ。


——それは、叶わない。
そんなことを知る由もなく、月歌は息を切らして走り続けていた。