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第一章　『いじめはやまずにただ続く』


ゆっくり深呼吸。

そして、１年５組の教室へ入って行く。

いつもなら遅刻だが、今日は早く来た。
理由は特にない。

「あっ！夢ちゃ〜ん☆待ってたよ！」

気持ち悪い声が背後から聞こえた。
振り返るとそこにはやはり赤石栗香とそのとりまき。

吐き気がする。

また今日も地獄がはじまった。

「今日は早いね〜♪
　久しぶりに朝から一緒に遊ぶ？」

私の遅刻の理由は100％こいつらだ。
なぜいじめにあうために早起きしないといけない？

勉強なんてできる環境じゃない。先生も見て見ぬ振り。
そう、傍観者。

親友だった加奈も＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「これあげるよ夢ちゃん☆」

バケツに入った茶色の水が頭上から降ってくる。
制服はびちょびちょ、いつものことだ。

「ごめ〜ん！大丈夫？
　これでふいて♪」

わたされたのはぼろぼろのぞうきん。

ここで受け取らないのもまた何かをされるだけだ。
そう言い聞かせ、そのぞうきんを受け取る。

「きちんと顔もふいた方がいいよ♪
　すっごい汚いし！ふいてあげよっか？」

栗香は私の顔にモップを押し付ける。
とりまきは笑い。傍観者は見て見ぬ振り。

もういやになる。
すべて、学校も世界もすべてが。

「あれ？まだ汚いよ〜？
　あっ！
　もともときったない顔だったもんね☆
　ごめん。
　どんな顔か覚えてなかった♪
　なんでって。
　あんたキモイから顔まともに見れないもん！」

栗香の言葉にとりまきはうなずきながらも大爆笑。

そんなに面白いのだろうか？人を傷つけることが。

そんな時、偽善者の光達沙奈が来た。

自分が正しいと思い込み。
間違った価値観も人にうえつける、
見ていてうざい人。

「やめなよ栗香！」

沙奈が来たところでいじめはおさまらない。
もっとひどくなるだけだった。

「沙奈も一緒に遊ぶ？」

沙奈は何も言えずただ一歩ずつ後ろへ下がって行く。

助けにくるならきちんと助けろよ！
いつもそう思う。

中途半端。
その言葉がぴったりだろう。

「夢ちゃ〜ん。汚れちゃったね！きれいにしよっか♪」

そう言うと私は無理やり水道までつれていかれた。

私は少し抵抗しながらも、
半分はあきらめていた。

こいつらはもうくるってる。
もう無理だ、と。

水道はなぜかつまっていて、
水がたまっていた。

「はい。
　ここで顔洗いなよっ！」

栗香が私の顔を水の中へ入れる。

苦しい。
ただその言葉が頭に浮かんだ。

私が暴れ、
水が飛びちり栗香たちの制服にかかる。

するととりまきの１人が私のおなかを殴った。

私は咳き込む。
しかし水の中なので咳をした瞬間息が苦しくなった。

＿＿＿＿＿死ぬ。
本気でそう思った。

栗香はおなかを殴った５秒後ぐらいに私の髪をひっぱった。
私は水中から顔を出すことがやっとでき、
咳き込みながらも必死に息をした。

私は思った。
死にたいなんて言うけど、
私は死ぬのが怖いんだ。
だからこんなに必死に息をしているんだ、と。

「キモ！こっちむいて咳しないでくれる？」

栗香の声が聞こえたと同時にチャイムが鳴る。
栗香は急いで教室へ戻って行った。

私はその場で呼吸を整えてから教室に戻った。

しかし、教室にはカギがかかっていて入れなかった。
栗香が中からカギを閉めたのだろう。

あけて！と叫ぼうとしたが、
さっきので声がうまくでなかった。

私はドアをたたいて誰かがあけてくれるのを願った。
しかし、だれも開けてはくれず、ただ

「なにあいつ。キモ！」

という栗香の声が聞こえた。

私はまたチャイムが鳴るのを待った。
１人でびしょびしょのまま。

寒くて、死んでしまいそうだった。