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過去噺（カコバナシ）【視点は無し】

第１話

「お前らってさ、思うけどよ」

政宗が話を切り出してきた。
ピタリと、彼方達の手が止まる。そして、首を傾げて政宗に問いかけた。

「何？」
「仲良しだよなぁ……。どうして、そこまで仲が良いんだか」

皆は、顔を見合わせて首を傾げた。
すると、その問いに答えたのは元喜だった。

「我らは、とある部活動で知り合った」
「あぁ。BASARA組か？　あれは奇跡だよな。まさか、俺らが全員集まるとはよ」

元千代が嬉しそうに語る。
先祖が首を傾げるのが見えた。分からないのも当然である。
凜音が胸を張って、高らかに語りだした。

「俺はそのBASARA組の筆頭をしている！」
「要するに、リーダー」
「某は、副部長でござる」

幸音もにっこりとした、子供のような笑顔で言う。
ふーん、と政宗は返事をした。
佐助と幸村が、興味津々のまなざしを送ってくる。彼方に。
そっぽを向いてお茶をすする彼方。やがて、ため息をつき話し始めた。


*****【彼方視点】

俺らが入学した去年の事。俺は、戦国BASARAというゲームに旦那と一緒にはまっていた。
だから、良く先生の目を盗んでは、視聴覚室に忍びこみ、ゲームで遊んでいた。
その日も旦那と一緒にゲームをするはずだった。はずだったんだ。

視聴覚室のドアが、こじ開けられている。

鍵は俺しか持っていなく、こじ開けられた跡は刀のようなもので切られていた。
まさか、侵入者？　あのゲーム機は高いんだぞ！
俺が何年忍びの安月給をためて買ったと思っているんだ！
苦無を構え、旦那を守りながらドアを蹴破る。

「あ、てめ小太郎！　それは俺のitemだぞ！」
「知らないね。早く行かなきゃ、特別報酬もらえないよ？」
「Shit!!!　小太郎、てめぇ覚えておけよ！」

見知らぬ奴らが、俺らのゲーム機で遊んでいた。
なんか、すんごいムカついた。だから、そいつらに向かって苦無を投げつける。
その瞬間、隣にいた白髪野郎が抜刀し、苦無を弾く。
何て言う反射神経。お見事！　じゃなくて！

「何で俺らのゲームで遊んでんだよ?!!　ジャ○アンか、貴様ら！」
「ハァ？　これは、俺らが見つけたゲーム機なんだよ。文句あんのか？」
「大アリだ！　ゲーム機返せ！」

ん？　良く見れば、こいつ——。

「伊達凜音！　いざ、尋常に勝負！」
「園田幸音！　Let's Party!!!!　Yeah!!!」

あぁ、旦那が２本のモップを持って行っちゃった。
向こうの伊達凜音って奴も、６本の箒を持ってるし。何なの？　このコンビ。
すると、伊達凜音についていた白髪野郎—— 確か、片木小太郎だったか？
そいつがいきなり、俺に向かって頭を下げてきた。

「このたびは、他人の私物を勝手に使用してしまったこと、誠に申し訳ございません」
「え？　あ、えー……」

いきなり謝られてもなぁ……。困るなぁ。
まぁ、あまり気にしてなかったし。良いかな。

「別に良いよ。俺は猿影彼方。気安く、彼方って呼んでよ」
「……片木小太郎と言います。小太郎とお呼びくださいませ」
「そっか。じゃぁ、小太郎。BASARA好き？」

いきなりの質問。
小太郎の方は、メチャクチャ驚いたのち、うなずいた。
ん、ならよし！

「じゃ、BASARA同盟組もう。そこの、伊達も一緒に」
「……良いの？　勝手に使ってたのに」
「大丈夫大丈夫。仲間が増えれば、俺も嬉しいよ」

小太郎の表情が明るくなった、ような気がした。
同じような仲間が出来るってのは、とても良い事。嬉しいなぁ。


※続く！