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風魔編　第４話

むせ返るような甘い花の香り。辺りを漂うは、紫色の煙。
小田原の朝は————


「あっついいいいぃぃぃぃぃぃぃぃ!!!!!!」



「……?!!」（←起こしに来た風魔）


*****

誰だ、こんなに布団をかけた奴は！　今は夏だぞ、夏だぞ！　summerだろ？！
八月だぞ、八月！　くそ暑いのに布団を２枚もかけさせるか？　有り得ないだろ。暑苦しい。

「どうした…？」
「あぁ？　暑苦しくて仕方ねぇ。布団が２枚も書かさせられてた」
「あぁ……（考え中）……俺だ」

貴様か。ぶっ殺す。
俺は苦無を構えて、風魔に戦闘態勢。暑い思いをしたんだぞ！
だが、風魔は構えない。何で?!

「どうしたよ、風魔。珍しいじゃない、構えないの？」
「そんなつもり、ない」
「……へぇ〜……。まぁ、良いや」

珍しい事もあるもんだ。
で、風魔が起こしに来たのも珍しい。

「どした？　主から出頭命令？　殺しなら任せて———…」
「そんな事、させない」
「ほうわぁ?!!」

風魔に担がれた俺は、そのままどこかに連れさらわれた。


大広間

「ろくに、朝餉食べてないだろうから」

俺の前に並べられたのは、豪華な料理の山。質素で和風な朝飯である。
俺、こーゆーの好き。女中さんが作ったのかな？

「俺が、作った」
「忍びはオカン?!!」
「???」

忍びは全員オカンなの？　オカンなの?!!　ねぇ、誰か答えて。
まぁ、俺もその１人だけどさ。
にしても、誰もいない大広間だな。これで朝飯食うのも寂しい感じが…。
甲斐なら、お館様がいて幸村の旦那がいて、旦那がいてきせらがいて、兄貴がいて、そして

——— 彼方、ちゃんと食べないとダメだよ？

佐助がいた。（割烹着姿、しゃもじを片手に）
くそ、オカン姿が似合いすぎているぞ佐助。お前は俺の大切な「人」じゃなく、大切な「オカン」にするか。
そんな事を思いながら、１人で食べていると。


「何じゃ風魔。おったのか」


[主……]
「RG? じゃなくて、主？　あ、北条氏政！」

持っていた箸を落としてしまった。
青い着物に身を包み、紫色の鎧を着ているおじいさん（推定年齢70後半）
生きていること自体、奇跡。つーか、こんなんで戦場を蹂躙出来てる事が神だ。

「何じゃ小僧。儂を知っているのか？」
「あー、風魔から聞いた…（嘘ですよ）」
「そうか」

その北条は、上座に座ると酒を飲みだした。そして、言葉を紡ぐ。
それは、風魔に対する命令の言葉。

「風魔、甲斐の連中が動き出しよった。戦が始まるぞ」
[御意]
「ハ？　え、甲斐の連中って……旦那達?!!」

おぉ、知っておるなと北条が言った。
嘘だ。皆が、小田原に来ている？
どうして？　俺なんかの為に？

俺
は
こ
こ
に
い
る
よ
・
・
・
？

「————ッ————」

握りしめた拳が痛い。
俺のせいだ。俺のせいで、皆死んじゃうのか？
嫌だ、嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ!!!

「風魔よ、先に行き殲滅してこい」
[仰せのままに]
「止めて風魔！　傷つけないで！」

俺の大切な人達なんだ、と言う前に風魔は短く言った。


「ゴメン」



謝らないで。
ここに来た、俺がいけないのだから。