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瀬戸内コンビ　『アゲハ蝶』　第１話

※全体的に元千代視点だが、１話だけ視点なし。

彼方が風魔に連れさらわれた時の、瀬戸内。
その日、四国には前田慶次とその仕えている死神、風浪寧が遊びに来ていた。

「何スカ何スカ何スカァ。いきなり遊びに来るとかマジ勘弁ッ！」

元千代は愛用の双剣の手入れをしながら言った。後から黙っていたが。
だって、寧が怖いんだっ！
その後ろから、元親の護衛である潤がへらへらと笑いながら来た。

「あら、寧。遊びに来たん？　何か言ってくれればよかったのにさぁ。プンプン」
「全然可愛くないよ、潤兄ぃ☆」
「笑顔で言われると、傷つくよ？」

潤は苦笑いを浮かべながら言った。
すると、元親が「何事だ？」と、言いながらやってきたのだ。
元千代は、元親に慶次が来た事を知らせる。

「何だ前田の風来坊。この俺に何か用か？」
「用って訳じゃないけどね。そこの死神君、大丈夫かなって思ってさ」
「？　どういう意味だそりゃ。潤がどうかしたか？」

元気なら良いや、と慶次は笑って見せた。
元千代は舌打ちをすると、青い海に視線を投げた。
キラキラ光る海は、まさに夏色。これは大物が釣れそうだ。
元千代は双剣を槍に変え、釣り糸を垂らした。

「お、子孫君は釣りかい？」
「ん？　おぉ、元千代。どうしたんだよ、一体」
「別にぃ」

ただ暇なだけ、と返事を返すとまた海に戻る元千代。拗ねているのか、ただ釣りをしたいだけなのか分からない。
元親は首を傾げて、潤に手招きをする。

「こいつは役に立ってくれてるぜ。津波が来た時とかは、津波を吹っ飛ばしてくれたしな」
「うん。俺頑張った方じゃない？」

けらけらと笑うのが聞こえてきた。
元千代はさらに舌打ちをすると、海の底に目を向けた。
すると、一瞬だがキランッと何かが光った。

「ハァ？」

元千代は目をこすり、もう１度海の底を見た。
釣り針だろうか。いや、違う。

財宝か何かだ。

「こりゃ、俺の手柄だなっ！」

元千代はそう言い、釣り糸を引き上げた。
釣れたのは、


銀色のペンダント。


それは、誰かの物にそっくりだった。
あ、と元千代は思い出し、そいつの名前をつぶやいた。

「元喜だ」