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　ところでなんか>>111のことすっかり忘れてたんでお詫びです。
　結構短いですが、どぞ。


■endearment



「…………かーらーすー、なぜなくのー」

　歌が——聞こえた。
　空から。空から。



　私の、真上から。


「っ、ロード！！」
「しーっ、騒いだらみんな消しちゃうかもよぉ」

　こういうときは、フリをするんだ。
　——仕方ない、って言うフリ。

「…………なんでここに入れたの？」

　じゃなきゃ、じゃなきゃロードが帰ってしまうもの。

　2人でいるためには。


「ここはねぇ、リナリーの夢の中だよぉ」

　衝撃的な台詞に、言葉を詰まらせるリナリー。

「夢……？」

　彼女のノアなら、他人（ひと）の夢の中に入れるのだろうか。
　リナリーはぼんやり納得した。
　ロードは、「だからぁ」——そう言ってどこからかきたカラスを素手で捕まえて、リナリーのほうへ投げつけた。

「きゃあっ！！」
「こーんなこともできちゃうわけぇ」

　カラスは、真っ直ぐリナリーへと飛んできた、かと思うと、攻撃的に鋭く一声鳴くと、リナリーを思い切りつつき始めた。

　——痛い。
　——ものすごく。

　カラス相手にイノセンスを使うわけにもいかないが、猛スピードで逃げるくらいなら使ってもいいんじゃないか——リナリーはそう考えた。前に、カラスに襲われると死ぬ危険性があると聞いたことがあった。——命の危機だ。

「イノセンス……発動……っ」

　既に細い腕からは1筋血が流れてる。

　早く痛みから逃れたいと、声を振り絞る。
　……が。

「え——」
「無駄無駄ぁ」

　きゃははは、
　ロードは笑っていた。

　でも。
　悔しかったが、憎しみは生まれなかった。



　* *



「あ……あれ…………？」

　目が覚めると、そこはベットの上。
　静かだった。

「夢？　——っ！！」

　右腕に激痛が走った。
　見るとそれは————、




　＊愛の証





　endearment。

　リナリーの血でそう書かれていた。







　* *

　endearment＝愛情表現。