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　ヤバイ、狂愛ハマった。
　お題の〝檻姫なんて愛称つけて〟から。



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▼狂愛†Poisonous Butterfly　〜ヤンでる〜



「雅ちゃんっ！」
「愛沢……さん？」

　——嬉しかった。
　普段存在感が薄くて、暗い……独りぼっちな私に、初めて声をかけてくれたから。

「今日の放課後さっ、何か予定……ある？」

　——そう、初めて声をかけてくれた、「優しい愛沢さん」。
　本当は塾があったんだけど、

「な、何にも予定……ないよ」

　つい、そう答えてしまっていたんだ。




　————



　——目を開けると、冷んやりしたモノが、私の体に触った。
　驚いて辺りを見回す。


　私は、まるで猛獣用の檻のようなものの中にいた。


　そして、

　　目　の　前　に　は　、　愛　沢　さ　ん　が　に　っ　こ　り　笑　っ　て　立　っ　て　い　た　。


「あ、い沢……さん……？」
「どうしたの？　雅ちゃん」

　この檻の外側にいる愛沢さんに、一瞬寒気を感じたけれど、愛沢さんの声はいつもと同じで……安心した。

「愛沢さんっ、これ……出してください……っ」
「どうしたの？　そんなに慌てて……」

　愛沢さんは、この檻のものだろうと思われる鍵をポケットからだして、私のほうへ近づいてきた。
　私が慌てている理由、それは……塾だった。
　サボったことで塾のクラスが下がったら、お母さんはなんていうだろう……。

　——……だけど、そのことは愛沢さんには言えない。


　そのまま、愛沢さんはわたしの入っている檻の前に座って、見せびらかすかのように鍵を檻の外でぷらぷらと揺らしてみせた。
　そして、愛沢さんは、さっきの質問を繰り返す。

「どうしたの？　そんなに慌てて」

　……何故か、無表情な彼女が突然恐ろしく感じた。
　言わなきゃ。
　そう思っても、まるで喉が塞がっているみたいに声が出ない。


「——どうしたの？　そんなに慌てて」


　さっきまでの声とは全然違った。


「……ひ……っ！」

　私は、愛沢さんから逃げたい……と、無意識のうちに考えていた。
　気づかないうちに後ずさりをしていたのか、かしゃっ、と音がして、私の背中が後ろの鉄に当たる。
　……高さ1メートル、横幅1,5メートル、奥行1メートルほどの小さな檻。
　逃げようにも、逃げることができない。

「雅ちゃん。何で、答えてくれないの？」

（——……あ）

　もう、これを答えなければ、ここから出してもらえないんだ。

「こ、これから……塾……なの、っ」

（——ああ、やっと開放される）

　……でも、もう愛沢さんは、明るくて優しい、あの愛沢さんではなかった。


「——……なんで、嘘ついたの？」

「え、……」


　愛沢さんは、檻の外で揺らしていた鍵をポケットにしまうと、

　そ　の　ポ　ケ　ッ　ト　か　ら　包　丁　を　—　—　…　…　。






「これから、雅ちゃんにはずっとここにいてもらうことにしたの」

　……嗚呼、

「嬉しいでしょ。だから、愛称つけようと思うんだっ！」

　彼女は、

「檻姫……あはっ、我ながらいいネーミングセンスっ！」

　もう、

「これからよろしくね。
　　　　　　　　檻姫？」

　——ヤンでる。