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11.　　銀時side


昨日、万事屋に沖田くんが来た。
ちょうど、神楽も新八の家に泊まりに行ってたから、まあ……その、2人っきりだったわけで。
とはいっても、最近はよく来るんだけどね。
あの2人——神楽と新八がいない間に、2人して酒飲んで愚痴をこぼしたりする。
——うん。「おっさんみたい」とか言わないで。
つか俺すでにおっさんだから。それ言われても何の抵抗もできないから。素直に認めるから。
20後半って大体おっさんじゃね？　……って、言いたいのはそういうことじゃないんだけど。

沖田くんはきっと、覚えてないんだろうな。
かなり酔ってたっぽいし。
……気付いてないだろうけど、沖田くんって酒飲んだら記憶飛ぶんだよねえ。困った子だ。
だから、泥酔しながら言った一言も、その日何してたかも、すっかり忘れてるんだろうな。


ねえ、沖田くん。銀さんさあ、確信しちゃったわ。

——沖田くん、土方のこと好きなんだろ？

何となく、気付いてたことだったけど。
さすがにあんなことあったら信じるしかないわ。

——君は昨日、土方のために普段は絶対見せない……涙を、流してたんだよ。

あんときは悔しかったな。まさか、土方がここまで沖田くんの中で大きい存在になってただなんて。
——ああ、悔しい。だって、銀さんとアイツ、似てるだけあってすっげえ悔しい。

——何で、俺じゃなかったんだろうな。