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episode１２
「傍にいるから」

紅色同志です。人名表記。暗いお話。


「耀くん、せっかくだから外に出かけてみない？」

そういったのは、耀と付き合っている男、イヴァンだった。
あまりにも唐突だが、今日は彼の家に遊びに来ているのだ。もしかしたら近所の案内をしたいのだろうか。少し疑問に思いながらも耀は首を縦に振った。


歩いて、数分。




「寒いあるうううううううう！！！！」
「え？そうかなあ…暖かい方なんだけどなあ。」
「どこがあるか！？」

何枚も何枚も服を着て、防寒具をしているのにそれが嘘のように思えてくる、その寒さ。
耀の家からしたら、おかしいとしか言いようがないが、イヴァンの家では普通なのだろう。「どうしたの？」という顔をしている。

「夜でこれなんだからずっとマシだよ。いつもなら凍死してる。」
「怖いこと言うなある！」
口を開けて驚く耀の頭を微笑みながらイヴァンは撫でる。
「ふふっ、耀くんは可愛いな〜」
「私はお前よりずっと年上ある。」
「え？ぴちぴちじゃなかったのかなあ？」
「うるせーあるっ！」

いつもの会話だ。口を尖らせる耀と、その隣でクスクスと笑うイヴァン。
だが、何か違和感がある。それを耀は感じた。
「お前、行きたいところって…どこあるか？」
「もうすぐつくよ。」
「そんなに行きたい場所あるか？」
「…うん。」
耀の質問に、イヴァンの表情が陰った。何か悪いことを言ってしまったのだろうかと耀の表情も陰る。

「ほら、着いたよ。」


ニコッといつもの調子で笑うイヴァン、そしてその耀の目の前には満天の星空。とても綺麗で魅入ってしまう。
「綺麗あるね…」
「でしょう？」

悲しげな表情を浮かべながらイヴァンは言葉を続けた。

「大切な人と、ここに来たかったんだ。でも…」

皆僕を置いて行ったりしちゃってね、とイヴァンは笑った。

ああ、と耀は感じた。
大切な人たちを犠牲にしたり、置いてきたりして、イヴァンのこの国は大きくなったんだと。
でも代償と言うものはやはり大きくて。
自分もそうなのかもしれない、と耀は下を向いた。

「我は…いるあるよ。」
「え？」
イヴァンが耀の方を向く。その目は驚きで大きく見開かれていて。

「我はお前と一緒にいるある。だから、お前も我といるよろし。」
フン、と鼻を鳴らし、耀はそっぽを向いた。
その様子にイヴァンはクスッと笑い、耀に後ろから抱きつく。






「耀くん、大好き。」
「知ってるあるよ。」