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　帝光中でやっと俺はスタメンをとれて、凄く嬉しくて嬉しくて堪らなかった。だから帰り道に黒子っちが言ってくれた「おめでとう」が、自棄に輝いて聞こえたんスね。


//　　かえりみち



「黄瀬君、スタメン昇格おめでとうございます」
「それは！黒子っちの熱心な教育のおかげだって言ってるじゃないっスかあ〜」
「だから僕はバスケ教えてませんよ。黄瀬君自身の実力です」

　黒子っちは近くの自販機で熱々のココアを買ってきて、俺に「どうぞ」って無愛想に渡した。どうやらプレゼントらしい。ポーカーフェイスなのは変わってないけれど。
　ついさっき、部活の最後にあるミーティングで赤司っちから告げられた明日の試合のスターティングメンバー。そこで呼ばれたのは他でもない、この俺だった。

　ひとくちココアを飲んで、冷静に脳を働かせる。あれ、どうしてかな。俺なんか…　黒子っちと遠くなったみたいに距離がある。まるで別世界にいるみたいな、見えない壁。どうしてだろう？景色はまったく変わってないのに。

「まあでもこれで、僕も黄瀬君の教育係は終わりですね。割りと楽しかったです」

「え…？おわりって、」

　声が空回る。ぐるぐると目眩がして、心拍数が急にはねあがった。黒子っちが俺の隣にいるのが「あたりまえ」だった。でも俺が一歩前に踏み出したから、もうその関係は崩れちゃって。



もう、いっしょじゃないんスか？


　あはは、俺ってバカだな。さっきまであんなに嬉しかったのに。君のこと考えたらちっとも嬉しくないや。

「黒子っち」
「なんですか？」

　若干震えた声で黒子っちに尋ねる。

「教育係やめても、俺のそばにいてくれるんスか…？」

　黒子っちの答えが早くききたくて、でも怖くてききたくない。そんな不安に駆られて、やっぱ俺バカだなあって思って呆れて。どうしようもないから黒子っちを見つめてみる。

　黒子っちは平然とした顔で

「あたりまえじゃないですか」


　と、半分呆れ気味に言った。


ーーー数ヵ月後ーーーーーーーーーーー

「って、あの時そういったじゃないっスか黒子っち！なんで無視するっスかあ」
「黄瀬君ちょっと……ウザイです」

「ひっどぉ！！　　

　　　　　なぁーんてね」

　思わず溢れる笑顔をどうしようもできないまま、俺はもう一度自分に言ってみた。

　黒子っちは、ここにいるよ。

　　　ってね。


◆end


意味がワカラナくなってしまいました
ごめんなさい！！