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「えと……どうしたんですか？」


扉の向こうにいた人物——敦也に、葵はおどろおどろ声をかける。

敦也は目を細め、にっこり微笑んで。


「蓮子さんが、ご飯だって」

「えっ、あ、はい」


たった、それだけのことなのに、わざわざ彼は、葵を呼びに来た……のだろうか。
こんなの、母さんがやればいいのに。

あ、いや。ほんとは僕が寝なきゃよかったんだけど。

軽く頭を横に振ってから、ちいさく頭を下げる。


「わざわざ、ありがとうございます」


ゆっくり頭を上げるとそこには、なぜか苦く微笑む、敦也の顔があった。
どうしたんだろう。

なにか、機に食わないことでも、したのだろうか。


「家族になるんだから、そんなに堅くならないでよ」


『家族』。

まるで心臓が、何トンもあるおもりで下に引っ張られたようだ。
ずっしり重く、胸が締め付けられ、息苦しくなる。

彼は、納得しているのだろうか。
自分を生んでくれた母親を裏切って、新しい母親をつくることを。
自分の母親を、捨てるような行為を。

妥協、しているのだろうか。

こちらを見つめる瞳は、冷静だ。
玄関のほうから声が聞こえたときも、とても穏やかで、あたたかかった。
顔を合わせて、ほんの数十分だったが、
会話をしたときも、落ち着いた印象を受けた。

冷静沈着で、物事を客観的に見ることができて、物分りがいい。

おとなにとって、都合のよいひと。


（僕には、そんなひとに見えた……）

「新しい父親をつくるのは、嫌かい？」

「っ……」


そうだ。あのときも言ってた。
葵が再婚に反対していることを、彼は知っている。

図星をつかれ、でもはっきりそうであるとも言えず、葵はきょろきょろと
視線をさまよわせる。

なんて言えばいいんだろう。彼は再婚に賛成なんだよね。


「なんて、訊かれても困るよね」


ちょっと明るい……わざと明るく出したような、そんな声。
場の雰囲気を和ませようとしているような。

敦也のほうに視線を向けると、彼は眉じりを下げて、困ったように笑っていた。

気を……遣わせてしまったかな。


「反対だっていうのは聞いてるし、別にその意見を咎めるつもりもない。
お父さん思いなんだね、きみは」


お父さん思い。


「…………あの、」


じゃあ、あなたは。


「敦也、さんは……、」


どうなんですか。
そんな言い方じゃあ、敦也さんは、まるで母親のこと、どうでもいいって……。

素直にそんなこと言えなくて、葵は途中まで言いかけて、口をつぐんでしまう。

こんなこと……出会ったばかりの葵が、言うべきではないのだ。きっと。
葵ではない誰か——たとえば、彼の父や彼の友だち——が言うべきなんだ。

こういうとき、図々しい真似はしないほうがいい。

右手をぐっと拳のかたちにして、床に視線を落とした。



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なかなかテンポよく更新することができず、
読んでくださっている方には申し訳ない思いです。
もっと、さくさく更新できればよいのですが……。

時間を見つけて書いていきます……(´・ω・`;)