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最終話。一応言うと、赤澤も男。







「明智先輩、幽霊だったんだな」

全てを知った秋は、樂に話を持ちかける。
何故いつも夏服だったのか？真夏日に死んだ幽霊だったからだ。
冷たかった肌にも、今は何の疑問も持たない。

「あぁ…うん。まぁ…」

苦笑いを浮かべながらぽつぽつと話し出す樂。秋はそれをただ黙って聞いていた。

「まだ赤澤は写真部に居るよな？俺、好きだったんだ。
だけどさ、赤澤君に好きな人が居るって聞いて辛くなった。
告る前にフラれたんだよ、俺」

次第に樂の表情が曇っていく。秋は樂の手を握り、続けるように促した。

「ん…有難う。
まぁ、赤澤がノーマルなのは知ってたし、それは別に良いんだけどさ？
その内、友達だと思っていた奴には俺が男好きだとかバラされて…虐め、っつーのかな…嫌がらせとか色々受けてさ。
でも、死ぬ…飛び降りるつもりはなかったんだぜ？馬鹿らしくなって戻ろうとした時に足を滑らせただけで」

「そうだったんですか…」

「ん。それでさ？落ちる時って全部が凄くゆっくりに見えるんだ。
あぁ、死ぬんだな…とかそんな実感が湧くだけで、死にたくないとかは不思議と思わなかった。
なのに俺、もう二年間もずっと此処に囚われてる…赤澤が最後に撮ってくれた写真、ずっと思い出せなくてさ」

「それって…これの事ですか」

そう言った直後、秋は懐から一枚の写真を取り出した。
赤澤が撮ってくれたという、二年間も樂を縛り続けていたあの写真を。

「…ッ…これ…って…」

樂の目から、涙が溢れる。

「これ、明智先輩ですよね？赤澤先輩が撮った写真ってこれの事じゃないんですか？…あんたは笑顔の方が良い。それじゃないと、赤澤先輩に示しがつかないでしょう」

全てを思い出したように、涙を溢しながらも笑う樂。
あぁ、これだ。そう秋は思った。

秋はやはり、この人の笑顔が好きなのだ。

「ぅん…そうだなッ…有難う、秋…
そ、そうだ…！鉛筆、貸せよ…！」

何をするのかと疑問を抱きながらも鉛筆を渡すと、何やら壁の一角に書き込んでいる様子。
それを覗き込むが、見ては駄目だという合図をされる。
書き終わったらしく、鉛筆を返される。
すると、樂の身体が足の方から順に上に向かって消えてきている。

「何だこれ…幽霊の成仏ってやつか…？」

本人すらも驚いた様子だが、すぐに此方を向き直して軽く咳払いをする。


「ぇと…ちょっとの間だったけど有難う。凄く楽しかった…ッ…！！」

そう言ってまた、泣きながら笑う。

すうっと消えていく相手に、秋は特別何をしようなどとは考えなかった。
ただやっぱりあの笑顔が忘れられなくて、その場に立ち竦んだ。
ふと鉛筆で何かを書いていたのを思い出してその一角に向かうと、其処には文字が書いてあった。

「はッ…此処まで本気にさせといて…何が幽霊だよ…ッ…」

思わず涙が溢れる。
その文字…言葉を、自分の中でしっかりと受け止める。


『最後にお前に出逢えて良かった
本当に有難うな、秋

バイバイ』






少し肌寒い秋の空気に包まれた今日。
秋は





初めての失恋を経験した。