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　静雄が一人になった後、臨也が静雄にナイフを突きつける前。およそ1時間ほど時間をさかのぼる。



(クリスマス、か)
　いつもとすっかり変わった街の様子を見て、静雄は自分の恋人を思い浮かべる。なにかプレゼントすればあいつはどうするだろう、何をプレゼントすればあいつは喜ぶだろう、と、こうなればもういっぱしの彼氏だ。
　ぼんやりしている、と上司から心配されたが、それの原因もその恋人である。
　先日、クリスマスには仕事があるというと、思いっきりへそを曲げてしまったのだ。

(へえ、そう。他の彼女のとこ行くんだ)
(いっつも一緒にいる金髪の娘とか？　あの娘、可愛いもんね)
(もしかして、嫌なのかな。嫌いになった？)

　そんなわけがない。だが、その時にはもう手の付けようがなかった。静雄の恋人は人一倍ひねくれているおかげで、拗ねるとなかなか元に戻らない。正直なところ、拗ねている時も可愛いと思っているが。それを言うと今度は別の方向で色々と面倒なのと、静雄自身がそういったことを言えるタイプではないため、恋人は未だにそれを知らない。
　しばらく歩いていると、ある店のショーウインドーが目に入った。正確にいえば、その中の商品の一つに吸い寄せられた。
(なんとなく・・・・・・あいつに似てるな)
　それに自分の恋人の姿が重なり、静雄は店内に足を踏み入れた。
「すみません・・・・・・これ」



　そして、その恋人——臨也を抱きしめている、今に至る。

「じゃ、じゃあその箱って」
　静雄の話を聞いた後、頬を赤らめた臨也が問いかける。
「ああ、なんつーか、その、・・・・・・お前に」
　臨也はバーテン服をぎゅっと握りしめ、そこに顔をうずめる。
「・・・・・・それ・・・誰かに、貰ったのかと思った」
　そのまま、自分の抱えていた不安をさらけ出す。
「・・・・・・仕事って言って・・・誰かに、会いにいくのかと思った。・・・・・・俺と、一緒にいるのが嫌なのかって、・・・俺のこと、嫌いになったのかって、思った。男同士だからダメなのかとか、もっと好きな人ができたのかとか思って、怖く、て」
　バーテン服を握る手に更に力を込めて、臨也は小刻みに肩を震わせた。生地に吸い込みきれなかった透明な雫が、ゆっくりと地面に落ちた。静雄は、そんな臨也をただ黙って抱きしめていた。
「・・・・・・そう思ったら、シズちゃんに好きになられた人とか、シズちゃんのことを好きになった人とか、本当に、嫌いになって。俺は・・・・・・人間を愛してる、はずなのに。全ての人間を、平等に、愛してるはずなのに。俺はもう、人間全員を愛することなんかできない。平等になんか、愛せない。ましてやシズちゃんを嫌いになるなんて、できない。・・・・・・シズちゃんの・・・・・・シズちゃんの、せいだ」
　静雄が臨也の身体に回した腕に力を込めると、臨也もそれに応えた。
「俺は、」
　その体勢のまま、静雄が口を開く。
「俺は、臨也が好きだ。他の奴よりずっと、臨也が好きだ」


「俺は臨也を、愛してる」


「っっっ！？」
　臨也の耳が薄暗がりの中でも分かるほどに赤く染まり、顔が冬の冷たい空気の中でも分かるほどに熱くなった。
「み、耳元でそういうこと・・・・・・言わないでよ」
　なにしろお互いの息遣いが感じられる距離である。耳にかかる静雄の息から逃れようと、臨也が腕の中で身をよじる。しかし、静雄はそれを許さない。細い身体をより一層強く抱きしめ、臨也を腕の中に閉じ込める。
「ん、くすぐったい・・・・・・からっ」
「まだ、お前の返事を聞いてない」
「だからっっ！　そこでしゃべんな、いでってば！」
「臨也」
(ああ、もう、シズちゃんってば無駄にいい声してるんだから・・・・・・)
「ん・・・・・・ぁ、俺、も、シズちゃんのこと・・・・・・愛して、る」
　ようやく静雄の腕から解放された臨也は、先ほどから疑問に思っていたことを口にする。


「というかシズちゃん、君、なんか熱くない？」