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『両片オモイ。』



　——突然だが、俺は月島が好きだ。
　いつも馬鹿にされるし上から目線だし(実際背は俺より高いけど)ムカつくし……
　でもなぜか、いつの間にか好きになっていた。

　男同士だし、言えばきっと気味悪がられる。
　だから俺は、今の関係を保とうと必死だった。

　放課後、同級生の女子に告白された。
　本気で好きだという様子だったが、それでも俺は断った。
　好きな人がいるから、と。

　その後の練習は、あまり集中できなかった。
　ふと、蜂蜜色の髪が目に映る。

「王様何ジロジロ見てんの。気持ち悪い」
　気付いたら目線は月島にいっていたようで、体に熱がこもったのがわかった。
「う、うるせぇ!!　ぼーっとしてただけだ」

　もちろんと言うべきか、山口に嫉妬している時だって、数えきれないほどある。
　自分が山口だったらと、どれだけ思ったことか。

「ホント王様大丈夫?　さっきからボール外しまくりだけど?」
　本当に心配だ、というように目を細め、顔をしかめる。
「うっせ。今日は調子悪ぃんだよ」
「あっそ。精々頑張ってよね」
　ちなみにもう時間だけど、と一言付けたし、帰っていった。


　ある日、俺は思いきって月島を俺の家に来ないかと誘った。
　全力で拒否されると思ってたのだが、案外簡単にOKを貰えた。

「月島、行くぞ」
「分かってるから。山口、僕ちょっと王様の家に行くから、今日一人で帰って」
「オッケーツッキー！　じゃ、また明日ね！」

　月島は山口に別れを告げ、俺のあとにヘッドフォンをつけながら着いて来た。


　数分歩くと、俺の家が見えてくる。
　小さくただいま、と言って、中に入るよう月島に促した。
　部屋に入り、荷物を置く。　
「飲み物持ってくっから、適当な場所座ってろ」

◇

　僕は珍しく王様に誘われて、王様の家にいる。
　なんか意外に片付いてる……
　これじゃあいじるにいじれないなぁ、なんて。

「……ほら」
　王様が飲み物を持って戻ってきた。

「王様って案外部屋綺麗なんだね。王様のことだからもっと散らかってるかと思ったよ。本気で」
　なんて、率直な感想を並べていると、王様は何か怒った様に呟いた。
「…………んで……」
「は？」
　聞き取れなくて、思わず聞き返した。
「……っなんで、俺ばっか……俺ばっか、苦しまねぇといけねんだよ」

　王様がいきなり意味不明な事を言い出した。
　というかもう、意味不明どころか気味悪いよね。
　って、泣いてる……?

「ちょっと王様。なんで泣いて…………っ!?」
　僕が言葉を言い終わる前に、いきなり押し倒された。
「……お前……やっぱ、俺の……事……嫌い……なの、か……?」
「は?　ちょ、王様何言ってんの？」

　やめてよ。
　それじゃあ僕が。
　僕が王様を思う気持ちを——

「いつもいつも……悪口言っては嘲笑って……そんなに……そんなにっ!!　俺の事……嫌い、なのかよ……!!」

　——違う。
　違う……
　王様が嫌いなんて、そんなこと……
「……好きな気持ちは裏返しって、よく言うでしょ」
「——え?」
　意味がわからない。
　そう言いたげに、王様の目は僕を捉えた。

「嫌いなわけ、ないデショ!?　僕なんて、影山の事好きで好きで堪らなくて?　僕みたいな庶民なんかに……全然届かない相手だし。ていうかまず、影山モテるじゃん。しかも僕達男同士だから、いつも……いつも……!!　悪口言って嘲笑って、気持ち誤魔化して!?　影山なんかより僕が……一番大変なんだけど……鈍感もいい加減にしてよね!!」

◇

「っ!?」

　——月島が、俺を好き？
　あの、月島が。
　手が届くわけないと思っていた、あの月島が。

「……ホントに、俺が好きなのか？」
　信じられなかった。

「馬鹿。同じ事、二度も言わないし……!!」

　耳まで赤く染めて、口元を手で隠す。
　……可愛い……
　あの月島を、俺が——
　考えるだけで、胸が高鳴った。

「月島……大好きだ。その…………愛してる」

　その言葉は永遠だと、君に誓う。