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　一か月も経てば、何かわかるだろう。

　そう、翡翠は高をくくっていたのだが。

　いまだ花狩の意思は沈黙を続け、朝霧の情報も頼りない。姉原はことあるごとに自分を睨むし、何より此処では花狩に関する言葉は全て禁句ワードとなっている。

——全く、此処のファミリーはどうなっているんだか——

「姉原はあそこにどれくらい通ってるの？」

　小雨が降ってきたため、縦一列に三つの傘が並んでいる。まるで学校の遠足でも行くような気分だった。実際に行ったことはなかったが。

「なんで俺がそんな私情をお前に話さなければならないんだ」

「少しくらいいいじゃん！　私はもうほとんど此処の家族だよ？」

　振り返り、姉原を見ると。

「前見ろ」

　ずっ……と引き寄せられ、すぐその横を水しぶきが通過する。

「ここら辺、車通らないように見えて結構通るから。気をつけろ」

「……あぁ、ごめん」

　すぐに体勢を立て直し、前を見つめる。

　後ろからは凄まじい殺気が感じられた。

　蛇に睨まれる蛙はこれぐらい震えあがっていたのかと理解し、一方るんるんと歩を進めていく朝霧を見つめた。

　先程はあんなに嫌がっていたのに、今ではこんなに上機嫌だ。

　感情の乱れがある。喜怒哀楽が唐突過ぎて、良く分からない性格だ。よくこんな性格を読み取り、付き合うことができたなと、改めて感心する。

　静かに降り続ける雨。翡翠はふと、思い出した。

　今までの記憶の中に、雨は多い。夏の夕方に襲う夕立のあの強い甘い匂いは、激しい記憶の中でたくさん残っている。勿論、自分のものではないものもたくさんある。

　綺麗だと、朝霧は言ったが、翡翠はそう、思わなかった。

——雨が降ってると……安心するんだよ——

　全身を包む安堵感。柔らかい感情が心から溢れ出す。

——なんかこう……お風呂に入ってるときみたいな……？——

「翡翠、着いたよ」

　朝霧の声に自我を思い出す。そして、指を差された方向を見ると。


　古びたログハウスに薄れた看板。

”雨音喫茶”

「喫茶店……？」

「うん！　此処の蛍さんが髪切ってくれるの！」

　元気よく飛び込んでいく朝霧。それに合わせるかのごとく、扉が開き。


「やぁ、初めてのお客さんだね？」

　店員と見受けられる若い男がほほ笑んだ。


「ようこそ”雨音喫茶”へ」