ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　病院に着いた時。姉原の顔には白い布がかけられていた。

　出血死。殺害したのは蛍。自首してきたらしい。

　朝霧は先ほどから絶叫をしている。実際、電話に出た朝霧が叫び声をあげたとき、翡翠も覚醒をした。

　現実は、厳しいと思った。

　子供二人だけが病院に来たので驚いたのだろう。医者は母親はいないかと聞いてきたが、翡翠の耳にその声は聞こえていなかった。

　最終的には熱湯で身体全体にやけどを負い、包丁で腹をえぐられ死亡。打撲の跡が何か所も見られ、暴力を振るわれたのだと悟った。

「信じられないね」

　顔は見なかった。見る勇気などない。もし見てしまったら、姉原は死んだのだと、そう、自覚してしまう。

「なんで、最後ぐらい……朝霧に見せてやれば……」

　言葉がない。出る言葉がない。絶望しか、ない。

　朝霧はまだ叫んでいる。遠くでむせる音が響く。

「名前も……まだ知らなかったのに……馬鹿……じゃないの？」

　馬鹿だ。姉原は馬鹿だ、きっと。

「だって馬鹿だったら、死なないもん」

　生き返る。棺桶から起き上って「はい、どっきりでしたー」ってそう言ったら馬鹿だ。れっきとした馬鹿だ。自他共に認める馬鹿だ。

　でも姉原は違う。正直言って、頭もいい。

　翡翠も、理解力はある方だった。

　そうだ。朝霧のもとに行こう。そうしたら少しは悲しくなくなるかもしれない。自分よりも悲しそうにしている人を見たら、きっと、悲しくなくなる。

　そう思い、振り向いたときだった。


「兄さん……」


　姉原が、立っていた。


「君が……翡翠ちゃんだったんだね。ごめん。兄さんから話は聞いていたんだけど……」

　全力で走って来たかのように、男の呼吸は乱れている。

「……こちらこそ。初対面で抱きついたりしてすみませんでいた」

　感情が全く含まれない声での謝罪に、男は少し戸惑っていた。

　男の名前は海人。姉原の双子の弟にあたるらしい。一卵性のなので外見は瓜二つだ。

「兄さんの名前はそらと」

「そらと……字は？」

「空の人って書いて空人。綺麗な名前でしょ？」

　海人は嬉しそうに笑う。そして、目の前に死体を見て、ゆっくりと眼を閉じた。

「びっくりした……まさか……殺されるなんて」

「私の調査を断ったから殺されたみたい。ごめん」

「良いんだよ、君のせいじゃないから」

　沈黙が続く。海人はただ、信じられないように首を振り続ける。

　性格はあまり似ていないようだ。眼元も緩く、きつい印象を与えない。

「……朝霧は？」

「さっき寝ちゃったよ。ずっと叫んでいたから、疲れたみたい」

「へ……」

　止めたのか。流石、一卵性なだけはある。

「朝霧君……すごく慌ててたけど、大丈夫かな……僕は……ちょっと嘘ついちゃったけど」

「どんな？」

「……僕が姉原だって」

　混乱状態の朝霧が、海人に縋りついてきたらしい。

——姉原さん……姉原さん……死なないもんね？　僕と一緒にいてくれるもんね！？——

　とっさについたのが、その嘘だった。

「どうしよ……あの子。僕が兄さんだと思ってるよ……」

「貴方がそんな嘘つくから」

「……正直に言った方がいいかな？」

　真実を言ったら、朝霧は傷つくのかもしれない。

　二度と、その傷も癒えないかもしれない。

「いや……言わなくてもいいよ」

「……なんで……？」

　驚きに目線を上げる海人。翡翠はただ、姉原の死体を見つめていた。

「幽霊って、信じる？」


　姉原が死んだ日。その日から、少しだけ、花狩の干渉が多くなっていった。

　朝霧は海人のことに気づいていない。毎日、楽しそうにしている。

　翡翠も楽だった。姉原の代わりをしてくれる人がいてくれて。

　ずっと、一緒だと、そう思えて。





　もうすぐ。雪も降るかのな。