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　静かに、受話器を取ってみた。

　気持ちのいい、朝だった。景色は一面銀色で、朝日がそれに反射し、きらきらと光っている。

　今日は、クリスマス。

　街中、サンタとトナカイと、はしゃぎまわる子供で埋め尽くされた午前は、とても、嬉しい気持ちにしてくれた。

　そっと、電話のボタンを押す。


「もしもし？　私、翡翠だよ。うん、元気だよ、そっちは大丈夫？　朝霧は常に薫さんに狙われてんだから、注意しておいてよ。

　生活はもう慣れた？　大勢でわいわしてるみたいだからね。そりゃ騒がしいもんね。家事とか誰がしてるの？　あぁ、そっちには海人がいたか。

　姉原と先生は元気？　うん、仲良しだもんね。あ、変わらなくてもいいから。実はね。私ももうそろそろそっちに行こうと思ってる。だって楽しそうじゃん、こっち、全然楽しくないもん」

　長い会話。ずっと笑いながら話してみた。

「それじゃ、また、会おうね」


　繋がっていない受話器を置く。

　送信もされていない会話。


　無理やり引き剥がした固定電話を翡翠は足元に投げた。

　病院の病室は、あまりにも退屈すぎた。




「じゃ。行ってきまーす」




　彼女がいなくなった病室には。

　安っぽく、強い薔薇の匂いが、残されていた。

　僕は、それを見て、満足げに笑う。

　ラブコールを使った彼女が最後に見た者は何だったのか。

　それは、自分にも分らないが。

　それでも、彼女の頬笑みは、忘れられないと思う。

「行ってきます……」





　残り香は、凪いだ風に、かき消されていった。