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「さて。今日の見回りは終わりですね。」
「また明日も張り切っていきますか……。」
「だが、油断はしない方が良い……いつ東牙が攻め入ってくるか、わからんからなぁ。」

　城の外で、雑談しながら本日の業務を終えた３人の影。
　特に侵入者がなく、安心している刻杜。どうせ明日もあるのだろうと、やれやれ言っている矩樫。どんな時でも、油断はするなと断言する諺瑚。
　こうして見ると、刑事は新しい環境にすぐのめり込める力がある。
　現にこうして、普通の口調で話しているのだから。

「思ったんだけどよ……東牙という男は、そんなに警戒する奴なのか？」

　矩樫は、やけに東牙を気にする刑事に、こんな質問をする。
　すると「お前はミーティングを聴いていなかったのか？東牙以外にも、仲間が後３人いることによぉ……。」と、矩樫に言った。

「そんなこと言ってたかぁ？」
「言っていましたよ……もしかして、ずっと飛竜（ワイバーン）の事を、考えていたのでしょうか？」

　刻杜のツッコミに、矩樫は「ぐっ……。」と、小さく呟き、横から刑事が「図星か……。」と、さらに追い打ちをかける。

「仕方ないだろ！？可愛いヴィラールの事を考えるのは、主人として当然だ！……オスだけどな。」

　矩樫の強い主張に、刻杜は「相変わらず、矩樫らしい言葉ですね。」と、感心する。
　しかし矩樫にとっては、なぜか嫌味にしか聞こえず「うるさい……。」と、拗ねてしまったという。

　そしてしばらく、黙って歩いた所で城の入り口に来た３人は、諺瑚の「よし……これにて解散する……。」という言葉をきっかけに、それぞれどこかへ行ってしまった。


　　　　　　　　　　　　　　　　○


「ふぅ……ん？まだ寝ていなかったのか？」
「もうそろそろで、寝るつもりだったがな……。」

　風呂上がりの樅霞が、タオルで自分の髪を乾かしながら、まだ寝ていない東牙にこう一言言う。
　水を浴びた髪は、普段の髪の色よりは若干濃く見え、立派な黒髪がよく分かり、さらには風呂上がりですぐに寝るという事で、サラシはつけておらず、佳恵程ではないが、十分通用する大きい胸を、巫女服の上から揺らしていた。
　全国の男性人なら、思わず目がそこにいって胸が高まる場面のはずなのに、この男は全く見ずに、手元の本を読み進めていたという。
　余談だが、蓮花は１０分前に自分の部屋に行き、就寝していた。

「そうか……っと、そういえば東牙に言っておくことがあったな。」

　樅霞は、何か思い出したような口調で東牙に言う。
　パタリ、と本を閉じ「なんだ？」と、メガネをくいっと上げて、巫女に聞く。

「何が何でも死ぬな……ただそれだけの事だ。」

　チリン、カチャッ、という樅霞を表す擬音が、同時に響いた瞬間の一言だった。
　あまりに露骨すぎる言葉に、かなり戸惑ったが、東牙は「分かっている。」と、巫女の瞳を凝視して言う。

「ふふ……ではまた明日。」

　なぜか胡散臭いほほえみを見せて、樅霞は自分の部屋に向かったという。
　しかしこんな表情を見た、東牙は全く怪しいとは思わず、むしろ神々しいと感じたらしい。
　それから５分後、東牙は本を懐に閉まって、そのまま自分の部屋に向かい就寝した。
　今日１日で、かなり意味深な一言を呟いて言った柊神社の巫女。
　この女性がメンバーに加わったことで、さらに士気が高まったのは言うまでもない。