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「なるほど……そういう事でしたら、歓迎します。」
「うふふ、物分かりのいい人は良いわね〜。」

　時は少し戻り、丁度１５時くらい。
　姫狗の説明で、２人はやっとどういう事か、理解できた。

「橋鍍の代わりと思って良いのかぁ？」
「まぁ、そうなるわねぇ……橋鍍が死んだのは正直ビビったけど、後は私に任せて……必ず、東牙達を混乱させるから。」

　姫狗はそう言って、カードを取り出し不気味に笑いだした。
　先から使うカードは、一体どういう意味があるのだろうかと、諺瑚だけは、ただただ疑問に思っていた。

「それは頼もしいですね……。」
「楽しい勝負（ショー）を披露するわよぉ……あっ、もう少ししたら戻ってくるって……あのお方が。」

　姫狗は思い出したかのように、夜尭へ言った。
　あのお方とは、一体誰のことなのか？とりあえず言えるのは、東牙達の敵かもしれないという事だけだ。

「けっ……俺の足を引っ張らない程度にしてくれよ？俺は鉈崎　諺瑚、見たとおり刑事をやっている……じゃぁ、また作戦で会おう……。」

　諺瑚は、ぶっきらぼうに姫狗へそう告げ、そのまま敬礼をして部屋から出て行った。
　姫狗は「あの人、刑事だったの？」と、今更気づき、驚いていたという。


　　　　　　　　　　　　　　　　○


「鉈崎警視！一通の手紙が届いています。」

　部屋から出ると、数人の隊員が待っていて、そのまま一緒に長い廊下を歩き始めた。
　そして、１人が思い出したかのように、スーツのポケットから手紙を出して、それを諺瑚に渡した。

「ん？……おっ！紗枝からか！」

　諺瑚の手紙は、妻紗枝からのものだった。
　刑事は嬉しそうに、手紙を、歩きながら読む。
　そして「もう少ししたら帰ってくるからな……。」と、呟き、手紙を元の状態に戻し、スーツのポケットに入れた。

「やっぱり、仲が良いですね〜。」
「な、なんだよ……当たり前だ！」

　隊員の言葉に、諺瑚は照れ隠ししながら怒鳴った。
　紗枝という女性は、本当に諺瑚のことを愛していると思われる。
　その証拠に、夫が仕事の支えになる手紙を、何通も届けているからだ。

「早いところ、仕事を終わらせましょう。」
「そうだな。」

　今の目標はただ１つ。
　妻のため、娘のために、仕事を１日でも早く落ち着かせて帰る。
　諺瑚は、この目標で気合いが入り、とりあえずパトロールに向かった。