ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　　　　　　　　　　〜拾目　活動、反省、計画〜


「……お爺ちゃん、子供の近くに居る人って……何？」

　小さい子供が、傍にいた５０代後半の男性に、不思議そうに質問をしていた……。
　この風景は、どこか見たことある場所ね……だけど思い出せない。
　そう、私は今、夢を見ていた……東牙の話を聴いては、そのままどこかの部屋で寝てしまったみたい。

「むむぅ……あれは、その子供の使用人だと思ってください。」
「へぇ〜……いつもお世話してくれる人って事？」

　えっ？今、何て言ったの？使用人？違う。明らかに、その子供のお母さんでしょ？なんで嘘を教えるの？

「そうですじゃ、これでまた１つ覚えましたな？」
「うん、なるほど……子供には必ず使用人が１人付くか……あっ、でもたまに２人居るよ……。」

　違う……それは全く違うわよ！使用人と親が、一緒なわけがないでしょ！？ねぇ！どうして嘘を教えるの！？

「さぁ……帰りましょうか……。」

　本当にこれでいいのかしら…子供に嘘を教えて良いのかしら…夢じゃなかったら口出しできるのにできないこの歯がゆさ…。


　　　　　　　　　　　　　　　　　○


「………………。」

　襖をしているのに、朝日が眩しい朝。
　だが、蓮花はとても寝起きが悪かったみたいである。
　どうやら少し嫌な夢を見たらしい。

「はぁ……なんだろう……。」

　頭を悩ませ、すっとその場に立ちあがり、襖を開けて朝日を体に浴びる少女。
　すると「どうした？まだ起きるには少し早いぞ？」と、左耳から誰かの声が、聴こえてきた。
　寝起きという事だけあって、蓮花はあまり驚かずゆっくりと左へ振り向く、

　そこには、樅霞が腕を組みながら立っていたという。たぶん巫女も寝起きだと思うが、寝癖は全くついておらず、少しばかりの風でなびく、長くて、艶やかな黒髪に。蓮花は少しばかり良いなと、思った。

「ちょっと、変な夢にうなされてね……。」
「ほう……まぁ、そういう時もある。」

　メガネをカチャッと上げ、軽い口調で言う樅霞。
　そして、そのまま真っすぐ前進してきて、蓮花の後ろを横切る。
　この時「ねぇ、何するの？」と、少女は巫女に呟く。

「何、毎朝の習慣、箒がけだ。」
「ふ〜ん……じゃあ、私も手伝うわ！」

　このまま、２度寝するのはなんか癪だと思い、蓮花は手伝いをすると明るく言った。
　突然の言葉に、樅霞は「そ、そうか……。」と、びっくりしすぎて、メガネをずらしたままリアクションをしたという。


　　　　　　　　　　　　　　　　　○


「んっ……う〜ん……おはようございます楓さん……って、あら？」

　別の部屋では、佳恵がゆっくりと起き上がっていた。
　寝起きと言う事もあり、着ていた和服は、少々乱れており、胸の谷間がとても見えていた。
　一畳隣には、楓が丸まって寝ており、起きる気配は全くなかったという。
　すると佳恵は「ふふ……。」と、怪しく頬笑み「わたくしの目覚まし時計は、少々荒いですわよ。」と、呟き、寝ていた楓の尻尾を思いっきり握った。

「キャン！し、尻尾だけはやめて—！」

　神社には、犬など決して居ないはずなのに、なぜか犬の鳴き声が響き渡った。
　楓は、バッと起きあがり、佳恵を見て涙目で、こんなことを言った。

「うふふ、さて、早く皆さんの所に行きましょう。」

　佳恵は、やってやったと言わんばかりの表情で、部屋から出て行こうとする。

「その前に、自分の姿を見た方がいいと思うけどな……。」

　楓がそのセリフを言った瞬間、佳恵はピタッと立ち止まり「あらあら……このまま出たら、出血サービスでしたわ。」と、呟き、着ていた和服を整え始めた。

「（佳恵はもしかして、相手が困る姿を観察するのが好きなのか？）」
　楓はこれから、佳恵が居る時は、尻尾に警戒すると軽く誓ったという。


　　　　　　　　　　　　　　　　　○


「よし。箒がけは、これで終わりだ。」
「あら？ずいぶん、あっさり終わらせるのね。」

　樅霞は、ささっと軽く、神社の前を掃いただけで、終了宣言をする。
　これを見て蓮花は「この人、最低限のことしかやらなさそう……。」と、心の中で思っていたという。

「何……しばらくここに帰ってこれなくなるからな。」

　巫女の意味深な一言に、少女はポカンとしていた。
　しばらく、帰ってこれないというのは一体、なんなのだろうか。