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「もう一回戦か・・・。」
メリルは、司会が何か言っているのを無視しながらレイミを眺めていた。
「ライヒのねーちゃんねぇ・・・。弱そうだ・・・。」

どう痛めつけてやろうか・・・

というメリルのＳっ気が見られる。
—それでは、第一回戦始めぇっ！！—
司会が叫び、それと同時にどこからか用意されたゴングが鳴る。
メリルはいつのまにか、会場に立ち、レイミと向かい合わせになっていた。

（まて、「始め」といったか・・・？なら・・・！！）
メリルが少し遅く、レイミが走って来、攻撃態勢に移る。
「まずは一本頂きます・・・！！」

攻撃は・・・当たらなかった。

「な・・・なぜ！！」
「そりゃあ・・・あんたが遅いからな。」
「そんな・・・！」
レイミは、メリルをただの子供と見、余裕でいた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　・・
「あなたのような、か弱い女子が何故この攻撃を避けられるんですか！」
メリルはキレた。
メリルは自らの剣を抜き、嫌な笑みを浮かべると、目を細めて言った。
「あんた・・・レイミって言ったか？
それじゃあ、一つ教えてやろう・・・。」
「な、なんですか・・・？」
「俺は・・・男だぁぁぁぁぁああああああ！！」

ザシュッ

なんとも嫌な音がたち、上空には赤い液体が舞う。
「そ・・・んな・・・。」

バタンッ

レイミは倒れた。
「安心しろ、峰討ちだ。」
メリルは無駄に格好良く言うと、剣を鞘に収めた。

—勝者はメリルゥゥウウウ！！！—
司会の声が鳴り響く。
すると、会場の大きなスクリーンにトーナメント表が張り出された。

　　　　　→　　　　王者　　　　←

　　　　　↑　　　　　　　　　　↑　

メリルＶＳ河都海　　　　　　リーフＶＳゼロ
　　↑　　　　　↑　　　　↑　　　　　　↑
メ　　レ　　ミ　　　河　　ラ　　リ　　ゼ　　ク
リＶＳイ　　ロＶＳ都　　イＶＳ−　　ロＶＳル
ル　　ミ　　カ　　　海　　ヒ　　フ　　　　　ミ
　　　×　　ロ　　　　　　×　　　　　　　　×
　　　　　　ス
　　　　　　１
　　　　　　３
　　　　　　×

どうやら×印が付いているのが敗者のようだ。
「ゼロは勝ったか・・・。」
メリルはそう呟くと、また嫌な笑みを浮かべ、歩きだす。

「こんどは誰だろうな・・・。」

今度は死亡者が現れそうだ。


第二十一話　完