ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　　　　　　　　　　　　　〜過去の過ち〜


　頭にはふさふさした２つの耳が生えており、猫のように細い尻尾をふりふり動かしている。
　灰色の髪の毛は肩までかかるくらい長く、前髪は目にかかっていない。
　橙（だいだい）色の瞳は、いままで楽しく生きていたのが分かるくらい明るく輝いており、見つめられると思わず眩しく感じるくらい。
　さらに、非常に力強い歩き方をする。それは色々な所を放浪していると伺わせる。
　登山用の鞄（かばん）を持ち、陽気で話しかけやすい雰囲気を醸し出す。

　そんな猫男——————とある街道を歩いていた。
　右手には田畑が広がり、左手には一部が山火事で燃えたような山がある。
　猫男は少々懐かしそうな表情を浮かべる。
　そして、後悔もしていた。

「どうして、わっちはあんなことをしたんだろうなぁ……」

　山を見つめながら、言葉を呟く。
　その瞳の先には、周りと背丈が合わない木々。
　過去に山火事が起きて、そこからまた伸びる木々だった。

「……過去を振り返ってもしょうがないけど、わっちは馬鹿だった」

　尻尾を動かして、深い溜息をする。
　山から目を離し、また街道を歩き始める。
　あの陽気な歩き方は、今だけはなかった。

「今のわっちは、色々な種族に好意を持てる自信がある。犬、狼、兎、狐、鼠、狸、鳥……猫にしか眼中がなかったあの時が懐かしいなぁ……」

　猫男の脳内には色々な種族が思い浮かぶ。
　どれもこれも魅力的で、思わず胸が躍ってしまう。
　自分にはない個性。そこに気付いてしまったのである。

「……これは、わっちだけなのか？」

　同種族以外の者に好意を持つ。それは自分だけなのか考える猫男。
　否、そんなことない。人は誰しも自分と違う種族に憧れている。
　力強く、真っすぐな生き方をする犬と狼。
　人懐っこく、色々な人に可愛がられる猫と鼠。
　集団行動を好み、協力して生きていく兎と鳥。
　狡猾に生きて、知的に生きていく狐と狸。

　しかし、それを認めて恋をしてしまえば途端に犯罪者——————

「いや、わっちだけじゃない……ここに住む者、全員そう思っている……」

　国の変な決まりで、人々は自由にできない。
　そして、猫男はとんでもないことを呟く。

「同種族しか恋ができない決まりなんておかしい。あんなの人々の心を殺している……」

　いつにもなく真剣な表情を浮かべる。
　同種族しか相手が作れない。そんなのおかしい。

「……変えてみせる」

　目を見開き、なにか意味深な一言を呟く。

　——————今の猫男の歩き方は、とても力強かった。