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　　　第４話　　「アキト」


ーーエアロバード内ーー


レイとホープの二人はエアロバードに戻ってきた。

「お疲れ様。成功ね。どうだった？」
質問してきたセリアにレイはやれやれといった表情で、

「・・強かったぜ。動き、反応からして素人じゃなかった。」
「僕の動き以上に早くて、鋭かった。」
二人は素直に感想を述べた。

「なるほど・・。んで・・能力は？」
セリアが聞くと、ホープは少し首をかしげて、

「特定はできませんが・・僕の予想は多分身体能力の上昇です。」
「レイみたいに一部がずばぬけてではなく、全体的な上昇であると？」
「はい。彼は少なくとも超人ではないでしょう。そうはみえなかった」
セリアはなるほど・・とつぶやいた。

「確かにそうだとおもうが・・俺はこいつが超人ほどではないにしろ、もともとの身体能力もなかなかだとおもうぜ。でないと、あんな動きの戦闘に体が耐え切れない。」
レイは冷静に答えた。


・・そのとき、横になって気を失っていた少年は目を覚ました。

「く・・・・こ・・ここは。」
少年はうっすらと目を開いて尋ねた。

「ここは、私たちの本部よ。私の名はセリア。ここの管理者です。」
「・・いますぐここから・・くう・・！！」
どうやら体が痛むみたいだ。

「無理するなよ。しばらくは動けねぇよ。」
「く・・。」
少年は興奮を抑え、とりあえず横になった。

「あなたの名前は？」
セリアは優しく尋ねた。

「・・・・わからない。」
「わからない？　もしかして君・・記憶喪失？」
「・・これはぶったまげた。」
ホープもレイも驚きを隠せない。

「ただ・・アキト・・この言葉は覚えている。」
「・・では今はそれを名前にしたらどう？」
セリアは言った。

「・・・」
「・・じゃあとりあえずそう呼ばせて。ねえ、アキト。」
セリアは真剣な顔になり、アキトにいった。

「・・私たちの団体・・ナイツオブピースに入らない？」
「・・・なに？」
アキトは不思議に思った。
（・・何を考えている）

「・・何が目的だ？」
「あなたは平和を求めている・・違う？」
「・・！！」
アキトは事実を言われて驚いた。

「なぜ知っている？」
「行動よ。行動を通して導き出した答え。」
「・・わかったからなんなんだ？」
「つまり・・あなたと私たちは同じ目的がある。」
アキトは思い出したように、

「・・そうか。最近レジスタンスに反抗する少数団体のこと・・」
「そう。私たちよ。平和のためよ。」
アキトは少しの間黙り、少し考えてから、

「・・あんたらと組めば、世界は変わるのか？」
「それをすんのは・・俺らと少年だけどな。」
レイはちょっと笑いながら言った。

「・・・わかった。協力しよう。助けてもらった礼もある。」
「そこは僕らのせいだけどね・・ごめんね。」
ホープは頭を下げながら言った。

「決まりね。」
「・・ただし条件がある。」
「・・何？」
「俺は基本的にはあんたらに従うつもりだ。だが・・俺が個人行動をとりたいとき、許可がほしい。」
アキトは真剣な顔でセリアを見た。

「・・了解よ。そのときはできるだけ二人にサポートしてもらうわ。」
「わかりました。セリアさん。」
「・・なーんかガキのお守りみたいだけどしかたねえか。」
ホープは快く、レイ渋々了解した。

「僕はホープ。よろしくね。アキト。」
「・・・よろしく。」
ホープは笑って握手した。


「レイだ。お兄さんがとりあえず面倒見てやる。手焼かすなよ？」
「・・了解。」
「・・・あいかわらず無口だ。」
レイはとりあえず頭を撫でてやった。


「・・フェリス・・です。よろしく。」
「・・ああ。」
「・・・・」
「・・・・」


「・・・あの二人は無口同士だから、会話できなさそうだな」
「・・うん」
レイとホープはお互いに頷いた。



「よっ！！　俺はジーク。よろしく。」
髪は茶色で身長は１８０のおじさんだ。
「仕事はそこのフェリスと一緒に二人でこの飛行船の舵のコントロールをしてるんだ。」

「・・・」
フェリスは相変わらずの無言。
「・・よろしく。」




指揮官「セリア」

操縦士「フェリス・ジーク」

船員「レイ・ホープ」



そして・・
髪は赤色。身長は１６０ｃｍ。

船員「アキト」



団体名　「ナイツオブピース」　（平和のための兵士たち）


この団体が後に世界を大きく動かすことになる・・・。