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　　第５話　　「それぞれの事情　パート１」



アキトが「ナイツオブピース」に入って五日後。
ようやくアキトは場の空気に慣れたころ、ふと思った。

（俺は・・ここにいる人のこと何も知らないな・・。）


・・・ということで


「・・・教えてくれ。」
「・・・何をだよ。」
レイはいきなりの質問に戸惑っていた。

「俺はお前らのことを何も知らない。だからいろいろ教えてくれ。」
「なんだよ〜。わかったよ。質問してくれ。」
「じゃあ・・・」
アキトは少し考えて、

「前から聞きたいことだったんだが・・レイの特殊能力は視力が上がるという能力。それは役にたつのか・・？」
レイはやれやれといった表情でいった。

「役に立つに決まってんだろ。たとえば・・はるか遠くにいる敵を目視できる。もちろん俺の銃はレーザーだからそのまま狙い撃つことも可能だ。」

レイは自信ありげにいった。

「・・どのくらいの距離だ？」
「まあ・・一キロ（１０００ｍ）ぐらいは射程範囲内だ。」
「・・・すごいな。」
「まあな。」
レイはハハハっと笑っていった。

「そういや、俺も聞かせてくれよ？」
「・・なんだ？」
アキトは首をかしげながら尋ねた。

「なんでお前・・背中に折りたたんでる剣があるのに、わざわざ鞘で戦うんだ？」
レイはわけわからんといった表情で聞いた。

「・・人を殺すのは・・・好きじゃない・・。」
「・・・なるほど。訳ありね。」
レイは了解といって、くるりと向き歩き出した。

「腹減ったから食堂いってくるわ〜」
レイは手を振りながら、去って行った。



「・・教えてくれ。」
「・・へ？？」
ホープはあっけにとられた顔をしていた。


「・・単刀直入に聞くが・・ものまねは何でもコピーできるのか？」
「・・いや。一応ここにいる人のものまねは全員できるんだけど・・」
ホープは頭をポリポリかきながら、うーんといった。

「・・だが？」
「うん。僕は相手の能力の５０パーセントしかコピーできないんだよ。たとえばレイの射程距離はだいたい１０００ｍなんだけど、僕が使える射程距離は５００ｍってことだよ。」
ホープはわかりやすいように説明してくれた。

「・・なるほど。ちなみにあの風の能力は誰のだ？」
「ああ、あれね。あの技はもう一人の仲間の技だよ。」
「仲間？」
アキトは不思議に思った。
どうやらもう一人メンバーがいるらしい。

「うん。今は出かけてるんだ。また会えると思うからそのときにね。」
「・・了解した。」


二人に話を聞いた後、自分の部屋に戻っていた。
（・・これで今、謎に思ってたことはわかった。）
さて、寝ようかと思っていた時に・・

「おい！！　アキト！！」
いきなりレイが部屋に入ってきた。

「・・どうしたんだ？」
「写真知らねえか？　俺の恋人が写った写真。」
レイは息を切らしながら、聞いてきた。

「・・知らない。すまない。」
「そっか・・。ちきしょ〜どこにいったんだ。」
「ここにあるよ。」

レイが振り返ると、部屋の外に写真をひらひらと揺らしたホープが。

「でかしたホープ！！　そいつを返してくれ。」
「・・久しぶりにさ・・鬼ごっこしない？」
「・・はあ？？」
レイは不思議そうに首をかしげた。

「捕まえた返してあげる。じゃあね！！」
するとホープは軽やかに走って去って行った。

「な・・ホープ！！　とりあえず返せよこらー！！！」
レイは脱兎のごとく部屋から飛び出し、ホープを追いかけた。


・・・一気にアキトの部屋は静かになった。
（・・あの二人の関係は・・・・また聞いてみるか。）
アキトはそのまま寝転がって寝た。


この二人の関係が明かされるのは・・また別のお話で。






おまけ


次の日・・・
アキトは作戦室で一人欠けていることに気付いた。

「・・・レイはどうしたんだ？」

「・・昨日ホープと一日中追いかけっこして筋肉痛で動けないのよ。」
セリアは頭を抱え、ため息をつきながら言った。

「・・ホープは無事なのか？」
「僕慣れてるから。」
ホープは笑顔で言った。


「・・こんな調子で大丈夫なのか・・？」
アキトは冷静に突っ込んだ。


おまけ（完）