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「ちょっと妙。貴方怒りすぎですよ。もう止めなさい」

　鶴姫が何とか竹刀を振り回している少女——————宍戸妙を止めようとした。

「はあ！？てめーは黙ってろ！」

　売り言葉に買い言葉・・・ではないが、その場のノリで口調を荒くする妙。




　—————その時、時間は止まった！


　鶴姫はニッコリ笑った。

「・・・今の言葉、聞き捨てにならないわね★」

「え、えっと、その・・・」

　だが目は笑っていない。星も黒い。あまりにもの剣幕に、妙もたじたじ。縦線も視える。

　鶴姫の後ろに、真っ黒い不穏な空気が流れている。

　汐音と通宣は一緒に固まり、安成は前から見ていて判っていたのか、それでも肩が震えている。あとの皆は硬直だ。あのもののけさんですらも、酒を抱えて震えている。

「くすくすくすくすくすくすくす・・・・・・」

　—————始まった！

　鶴姫は怒った時、黒魔術を行う。その序章がこの気味の悪い笑い声なのだ。

　桜が舞う。妖しき雰囲気を漂うそれは、不穏な空気を纏っている鶴姫をより一層不気味さを引き立てた。

「さあ、くらいなさい★」

「ぐっはあああああ！」

　妙、鶴姫の黒魔術にて撃沈。

　一部始終を見ていた通康たちは、数十分は動けなかったとのこと。








「いやー、今日花見に来てよかったなー！」

「本当にねえ！」

　数十分後にやっと動けるようになった通康たちは、今さっきのことを忘れることにして花見を始めた。黒歴史は忘れる方がいい。

　布を木の下に引いて、弁当を置く。物凄く豪華だが、実は汐音と通宣の母霧妃が作ったものだ。

「奥方様にこんなことさせて・・・」

「いいんじゃない？お母様、凄く嬉しそうな顔して厨房を占領していたよ？」

　真っ青になる通康の言葉を、ニコニコしながら汐音が遮る。

　————全く、河野家は常識外れと言うか・・・。

「おい、酒。酒をくれえ！」

「私も酒をくださいなのですー☆」

　既に酔っ払いのブサ兎と擬似人間馬。

「貴方達は少しお酒を制限してください！」

「ああ、良いって良いって！金龍も、お酒飲んでも良いんだよ？私たちは飲めないけれど」

　金龍が酔っ払いを叱り、汐音がたしなめる。

「いいえ！私があんなにはしたなくなったりしたら、示しが付きません！」

　と、金龍は言いながらお酒を飲んで酔っ払ったりしている。

　鮮やかに散る桜に、美味しい食卓。それを、一人で食べるんじゃなく、大勢で食べる。

　————楽しいな。

　通康は、前では考えられない光景に、楽しんでいた。

　運動会終わったー！本当にきつかった・・・（泣き）
　では、本文。

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　　　　　　　　　　　　　　◆



　酔っ払い一匹と二人を屋敷に運び、通康たちは鶴姫の屋敷に泊まることになった。

「明後日にココを出るなら、明日もあの桜見に行きましょう？」
　鶴姫が言うと、皆賛同した。

もう眠る時間になったので、妙と汐音は私の部屋に、通康殿と通宣は安成の部屋に眠ることにした。
　だが、眠る時間になっても、眠れないのがお約束というものである。通康たちはこっそり喋ったり笑ったりして騒いでいた（こっそりだが）。
　騒いでいる中、酔いが覚めたもののけさんが、通康の布団にもぐりこんだ。

「もう覚めたのか？もののけさん」

「酔いなどとっくに覚めているわ。あのくらいの量はな。金龍とかいう龍はともかく、茂賀も覚めとるぞ」
　まあ、あれだけ飲めば中々覚めないだろう。もののけさん以上に、金龍は飲んでいたのだから。

「じゃあ、今まで何処行っていたんだ？」
　安成が聞くと、もののけさんは鶴姫の所に行っていたと言った。

「女子を怖がらせようとして、行ったんだ」

「例えば？」

「桜の木の下には、遺体が埋まっているって話をな」

　————桜が綺麗なのは、桜の木の下に遺体が埋められているからである。そして夜に、鬼となって地から這い上がり、人を喰うと・・・。

　通康を見ると、黒いオーラが流れている。と思いきや、通康は思いっきりもののけさんの頭を一発殴った。
「ぎゃふん！」
「おい、ブサ兎、何て話しやがるんだッ！」
「何！？高貴で気高い私になんて口を利くんだ！」
「汐音たちが変なトラウマ持ったら明日花見に行けなくなるだろッ！」
　ギャーギャー喧嘩する通康ともののけさんを、通宣が止めた。
「おい、落ちつけ通康。それで？」
　安成が続きを促すと、もののけさんは続けた。
「その話をした途端・・・・」

　女子たちは嬉しそうに、
『きゃー！じゃあ、血とかドバーて出たのかな！？』
『うわ、それイイ！こう喉を掻き毟るようなッ・・・！』
『鬼が誘惑して食べ過ぎて死んだって言うのもいいね！』


「・・・と」
　言い終わったもののけさんの体は、びっしょりと冷や汗でぬれていた。あ、縦線も視える。
「やっぱりな」
「そんな所だと思った」
　だが、通宣と安成は普通だった。と言うか、安成が普通の顔で通宣は笑顔だ。通宣の笑顔は何処かのほほんとしている。
　だが、通康は固まった。いや、それが普通なんだけれど。それが女の子と思っている通宣や安成たちがおかしいだけで。
冷や汗と、顔を真っ青にしている。もののけさん同様縦線も視える。どうやら、モロに想像してしまったようだ。
その日、モロに想像してしまった通康は中々寝付けなかったという。