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　イーエの町、市場（しじょう）。
　教会から３００ｍくらい離れた場所にある。
　ここで売られている物は西洋の国はもちろん、東洋の町で売られている物もある。
　骨董品（こっとうひん）、嗜好品（しこうひん）、食品、種類を問わず。
　一般的な人も居れば、富裕層（ふゆうそう）も若干この市場を利用している。
　余談だが、この世界の流通の仕方は船である。

　そんな中、１人のシスターも歩いていた——————
　首につけている金の十字架のアクセサリーを揺らしながら、辺りを見回して何かを探す。

「あっ、見つけた」

　少女はにっこりと微笑み、目当てのお店の方へ足を進める。
　そのお店に売られていた物——————くさや、酒盗（しゅとう）、カラスミなどの東洋にある珍味だった。
　お酒のおつまみを買いに来る人しかよらないお店に、１人の少女。しかもシスター。
　非常に違和感があった。

「すみません、これください」

　少女はやけに嬉しそうな表情を浮かべて、右手に持っている珍味を買う。
　すると、店員が、

「今日も買ってくれてありがとな、それにしても本当に好きだよな」

　どうやらシスターは、このお店の常連客だった。

「はい。これは……癖になります」

　この言葉に、将来は酒を飲んで珍味を食べているシスターを思い浮かべる店員。

「そうかい、でもほどほどにしておけよ？」

　そんな違和感たっぷりあるシスターにしないように、店員は一応遠回しに警告する。

「は、はい……」

　少女もこの言葉に素直に頷くが、目は完全に泳いでいた。
　珍味店を後にしたシスター、早速買った珍味を口に入れて食べていた。

「美味しい……」

　懸命に口を動かして食べる。噛めば噛むほど味が出て、とても塩気がある。
　少女の手に持っていたのは、ビーフジャーキーみたいなものだが、それはやけに赤身を帯びている。
　それは、魚の赤身を乾燥させて物を連想させる。
　そう、シスターが食べていたのは鮭とばだったのだ。

「東洋の人は、いつもこれを食べているのかな……？」

　少女は羨ましそうに遠くの方を見つめ、またどこかへ足を進める。

　>>29