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１４


　パキン。

　私の声はまっすぐ、彼女に……私のお姉ちゃんにぶつかったようだ。
　ハサミにひびが入り、砕け、ぱらぱらと床に落ちる。床に落ちたハサミの欠片は波紋を作り、その波紋は赤く染まった床を水色に染めていった。
　お姉ちゃん。何故今までずっと、気付かなかったのだろう。私のお姉ちゃん。思い出すのも辛いような、そんな思い出の中で一つだけ明るく輝いていた、会話だけの思い出が目から零れ落ちる。

「ねえ」

　世界が青く染まるまで静かだったお姉ちゃんが、急に口を開いた。
　何、と聞き返す。冷たく聞こえないように。

「私はさ、君の名前も覚えていないんだ。多分私は首を吊って、死んだからここに来たんだ。でも、とても大切な人を置いてきてしまった」

　それだけしか覚えていないんだ、と、声は段々小さくなっていく。私のこと。大切な人って、私のこと。私を大切な人と言ってくれる人が居たんだ、と、少しだけまた泣きそうになった。紛れもない喜び。自分の奥の奥で眠っていた感情がまた、鼓動を打ち始めるのを確かに感じた。

「思い出した。チャラ男、会ったでしょ？　彼はね、私たちの母親だ。自称、だけど」

　母親？
　……母親？

「母親だよ。酒と薬で生死の境に居たから、ここに迷い込んだの。さっき君が見たのは、母親がマンションの廊下から飛び降りたときの光景だよ」

　そうか、母親は死んだのか。事実だけを聞くと悲しみも喜びもないものだ。
　お姉ちゃんは黙って、濁った色の手ひらを見つめている。
　私はうすうす感じていたことを、お姉ちゃんに伝えてみることにした。

「ねえ、この世界ってさ、もしかして、死後の世界だったりする？」

　小さく頷いた。ああ、やっぱりそうか。
　私はもう既に。