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２４・絶対だよ。


「ごめんな、アシュリー」

いきなりだった。歩いている最中に、パルが急に黙り込んだと思ったら、口から出た言葉がこれだ。意味が分からない。
私は唖然としてしまって、声が出せなかった。パルは何か、自分を追い込んでいるように見える。そんな彼に、私は何か声をかけなければならないはずだ。それが私にできる唯一のことなのに。それすらもできないほどに、喉が詰まる。

「アシュリー、俺が悪いんだ」

彼は目を伏せている。
私は本当に動けないでいた。どうすれば良いか、分からなくなってしまった。パルは比較的落ち着いているから、自分の事はちゃんとしていると思っていた。だから、私が口に出さなくても、意志は固めていると、思っていたのに。
なんか、私、嫌な奴だな。パルだって、人間だ。それに、みんなに比べて年下だし。それなのに、しっかりしているって勝手に決めつけて。彼だって、大丈夫じゃないときくらい、あるよ。それが、普通だよ。パルは何も悪くない。何も。

「ねぇ、何が?」

私は彼を責めないように、柔らかい口調で言った。責めたら、壊れてしまうような気がした。
それほど、今の彼は脆く見える。

「俺が、もっと魔術を使えたら、そうしたら、銀たちと逸れる事も無かったのに」

パルのせいじゃない。あの赤髪が悪い。アイツは私たちを追っている。なんで。それは私たちが、犯罪者だから。あそこから抜け出した。あの地獄から。地獄から逃げて何が悪い。幸せを求めて、何が悪い。私たちが、何をしたっていうんだ。
教えてくれよ、アスタリスク。
そこで見ているだけじゃなくてさ。


　＋　＋　＋　＋


「ねぇーえ、春海」

「なんだい、ド変態アスタリスク」

ド変態は余計だな。
そう思って、くすくすと口の中で押し殺すような笑いをした。

「その笑い方、私の可愛い愛娘に付きまとってる男に似ているからやめろ」

表情を曇らせる春海に、笑いが止まらない。
どんどん不機嫌になる春海。ねぇねぇ、結構その顔好きなんだよね。

春海の澄んだ湖のような瞳に、自分の姿が映っている。

「ちゃんとしてた、つもりなんだよ」

「じゃあ逃げるわけない」

不機嫌な春海にそう言われると、妙に納得した。

そうだね。
銀孤。ムーヴィア。パル。アシュリー。
帰ってきたら、絶対に逃げないようにしてあげなくちゃね。


〜つづく〜


二十四話目です。
新キャラですぎ?　春海は新キャラじゃないですよー（にやにや）