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７・本心は見えなくていいのです。


意味が、分からない。アスラの言っていることが、全く分からない。赤女と居たら、いつか?
何を知るっていうんだ。
それは、悪いこと?　知らない方が、良いこと?
そんなことを、あの赤女が抱えているっていうのか。
バカな。そんなはずがない。あの赤女は、いたって普通で。弱いだけの。そんな人間だ。

「……俺は」

俺は。俺は。俺は。何を言おうとした。
何か、言葉が浮かんでいたのか。いや、違う。何も、浮かんでいなかった。でも、何か言わないと。何か言わないと、溢れてしまいそうだった。心の奥の、何かが。
俺が自分自身の行動に疑問を持っている間に、アスラはパンが入っていた袋をたたんで、ポケットに突っ込んだ。

「お前は、どうしてあの女と居る」

初めて、問われた質問だった。
そうだ。俺は、赤女と居る必要がある。俺は、赤女と居る理由を持っている。でも、赤女は?　赤女は俺と居る理由があるのか?
無い、だろうな。アイツのことだから、考えてもいないだろう。
アホとバカ。あの2人は今頃、大丈夫だろうか。アホはそれなりに強いのだろうか。なんせ、自分で言うくらいだ。少しは強いのだろう。でも、アホの自画自賛の言葉を、俺は信じたのか。そう思うと、俺もバカなことをした。

「誰がお前に教えるか」

そう強がると、アスラは俺を鼻で笑う。

「そうか。なら、無理には聞かない」

そう言ってアスラは、俺に挨拶もしないで人ごみに消えていった。俺はしばらくアスラが消えた方向を眺めていたが、飽きて視線を上に向ける。
今日は晴れている。
良いことは、なさそうだな。なんて思ったのに、なんだか今日が終わるのが惜しい。


　＋　＋　＋　＋


「足跡」

信じたくないな。でも、信じなくちゃ。私は、もっと頑張らないといけない。ライアーに頼っているばかりでは、いられないのだから。
足が震える私を心配そうに見つめながら、凪が立ち上がる。

「なんや、どないかしたの」

凪の声は、安心する。言葉はへんで、意味が分からないこともあるけど、でも、それがどこか柔らかくて。私は、好きだ。この喋り方が、好きだ。全てを包むような、暖かい声。凪もきっとそんな人。

「いける、ワシがおる」

凪の笑顔も、安心する。
それがちょっと引き攣っていても、大丈夫。少なくとも、そう思っていないとやっていけなくなるのは、確か。


〜つづく〜


七話目です。
最近放置気味。