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１５・習慣化。


あぁ、めんどくさい。俺はガキが苦手だ。確信した。というか、子供では無いな。普通なら、もう字が書けて言葉が喋れてもおかしくない年齢だ。それをもうとっくに超えているかもしれない。
伸ばした俺の手を避けるように、部屋の隅に移動する赤髪。
コイツをクオが連れ帰ってきてもうしばらく経つ。一週間か。でも今だに喋べらない。飯を置いておけば、少しは減っている。こんなに痩せているのに。空腹を感じないのだろうか。そんなことも考えた。

「おい、言葉くらい、分かるだろ。ちゃんと食えよ」

無理矢理に生活させては、コイツに悪いと、クオは言う。それなら何故連れて帰ってきた。なぜクオが連れてきたのに、俺が面倒を見ているのだ。不思議で仕方がない。でも、仕方ないな。俺はクオを否定できないから。

「なぁ、どんな暮らしして来たかなんて知らないけど、もうお前は何をしても良いんだぞ」

安心させるというか、納得させようとした言葉に、赤髪は目をぱちくりさせた。赤目に見つめられて、目が痛い。
俺はそっと溜息を吐いた。


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近辺の森に、ギガントが。森といっても、あまり人の立ち入らない、小さな森らしい。そんな森に、なぜギガントが。
ギガントは、でかい。でかくて、面倒で強い。
そのギガントがいきなり現れて、うかつに列車を発車できないらしい。線路を破壊されたり、乗客に何かあったら、大変だからだ。

俺は歩きながら、心の中の突っかかりを感じていた。
森、か。森。森な。

「んぁ?」

驚いて、変な声が出た。だって、ほら。森って。

今、凪と赤女がいる場所じゃないのか?

だとしたらまずいな。凪がどれほどの腕か知らない。いい奴、なんだろうけど。赤女を守れるのか。赤女に、いや、赤女の黒髪に何かあったら。そう考えただけで、背筋が震えた。
俺は、どうすればいいんだ。今すぐに森に行って、2人を連れ戻すのか。それがいいな。俺が、2人を助けないと。

あ、れ。
俺、いつから『2人』を助けるのが普通になってるんだ?


〜つづく〜


十五話目です。
短め。区切れが分からない。