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３４・赤の考え。２


「あんたの連れが?」

驚いた。
コイツには『本当』の連れが居たらしい。

しかもソイツは今なんか強い奴と戦っているらしく、その間を通らなくてはいけないみたいだ。
めんどくさい。なんだそれ。
しかもいきなり襲ってきた、人間かどうかも怪しいやつってなんだ。
訳が分からない。
でも仕事を失敗するわけにはいけないから、歩みを少し早める。

「だ、ダメですよっ!　本当に強いんです!　危険ですよ!」

「そう」

「そうって……!」

素直だったバカも、段々と力を篭めるようになって来た。
歩き辛い。
実は感じている。
確かに強い奴と強い奴がぶつかっている。
わけは分かっていないようだが、バカの足も震えている。
あたしもちょっと怖い。
本当に行くのか?
殺されるきしかしない。
どうすれば。
あたしが仕事を捨てる?
ジャルドを追い払うことができているのに?
プライドが許さない。

「行くよ」

あたしの口の中は酷く乾いていた。

　＋　＋　＋　＋

息切れが酷く、疲労で目の焦点が合わなくなってきている。
コイツは相当強かった。
危ない。隙を見せたらやられる。
同じくらい動いているというのに、アスラの息は全く切れていない。

本当にコイツは人間か?

信じられない。
認めない。

人間じゃない。

感じるんだ。

『人間じゃないニオイ』を。

「そろそろ終わりか?」

「っせ……っ」

うるせぇ。

喧嘩を売ったつもりだった。
でも思ったように言葉にならない。
吐き出されるのはただの息だけだ。
汗が顎を伝って床に落ちる。

だが、気がかりなのは、アスラが時々おっさんを気に掛けていることだ。
何のために?
コイツに人間と同じ感情があるとは信じがたい。
でも、心配している?
その隙をつけないだろうか。
上手いこと逃げ出そう。
真剣に戦っていたらこっちの体力がなくなる。
立っているだけで精一杯だ。
もう攻撃を避けることはできないだろう。

変なプライドは捨てろ。

あの赤女は……もうきっと逃げ出しただろ。

だからお願いだ。

俺の方へ歩いてくる2人のうちの1人は赤女じゃないといってくれ。


〜つづく〜


三十四話目です。
今回は久しぶりにレッドライアーさんが登場しましたよ!
本当に久しぶりですね。
短めですねー。