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５・初。


仕事の初日はそれなりに緊張していた。
でもとりあえず、会社の本社に向かい、同僚や先輩に挨拶をしたりして、自分のきぐるみを選んだ。
その作業が楽しい。
私は、きぐるみがたくさん並んでいる中から、赤い物をかき集めた。
どれも可愛くて悩んだが、私は結局猫のような耳を生やしたきぐるみにした。
配る風船も選んでいいということなので、お言葉に甘えて私の配る風船は全て赤色にした。
完璧。

そして、私が風船を配る担当の道路に向かった。
仕事を紹介してくれた男の人は居なかった。
でも先輩は優しいし、会社の雰囲気も悪くないので私は安心していた。
今日は特別に先輩が側で風船を配っている。

きぐるみの中は暑いし、動き辛いから大変だけれど、子供が駆け寄ってくるのは凄く嬉しい。
声は出してはいけないそうだから、私は黙って子供たちを抱き上げたり頭を撫でたりしてあげた。
皆笑っていてくれたから凄く嬉しかった。

「っていうことなんです!」

私が今日の初出勤の話を、帰ってからすると、ライアーは黙って聞いていてくれた。
何だ、人の話、結構しっかり聞けるんじゃないか。

「それはよかったな」

まだ返ってくる返事はそっけないし、読んでいる本から目線をあげてくれないけれど、別に良かった。

なんか、人と一緒に居るっていいな。
仕事もアレなら苦労しなさそうだ。

「あ、でも」

「どうした」

「変な子が居ました」

私は顎に手を添えて思い出そうとする素振りをした。
本当はそんな素振りはしなくて良い。
だって鮮明に覚えている。その子の姿を。

私の言い方は、あまり良い印象を持たないような物だったから、無論ライアーも眉をひそめて、本から顔を上げた。

「あんまり関わらない方がいいんじゃねぇーのか。ここは都会だし、色んな奴がいるし」

ライアーは珍しく長く喋ると、ベッドの上においてあった真っ黒なしおりを、本の開いてあるページに挟みこんだ。

色んな奴、か。
そんなことを言われて思い出すのは、やっぱりアスラとかいう奴のことだ。あの人は一体なんなのだろう。
おじさんは、大丈夫だろうか。
アレは私を庇ってくれたのではない。
結果的にそうなって、アスラに隙ができただけだ。
おじさんはきっと、アスラを庇ったんだ。
アスラに、人を殺させたくなかったんだ。

気分が重くなって、たまらず俯いてしまったが、私が最初に話し始めたのに、途中で話を止めるのは失礼だし、ライアーが怒りそうなので再び顔を上げた。

「……そうでしょうか」

「そうに決まってるだろ。どんな奴なんだよ」

ライアーにも好奇心はあるようで、眉をひそめて頭を掻きながらも、しっかり私の方を向いている。

「綺麗な建物の2階から道路を見下ろしているんです、ずっと」


〜つづく〜


五話目です。
腕が痛いです。背中も。
タイピングしているとどうも色んなところが痛くなって困ります。
デスクトップのハイスペックのｐｃが欲しいです。
あとPSVita。