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６・赤。


朝起きてから、いつものように朝食が持ってこられるまでの間、道路を見下ろした。

私の屋敷の前の道路は比較的治安が良く、人通りが多い。
それでも、やはりスリなどの犯罪も決して少なくはないので、皆ぴりぴりしている。
そんなに張り詰めて生きていて、楽しい?
みんな、何のために生きているの?
私は誰かに聞いてみたい。

貴方の生きがいって何?　それは苦しくても、悲しくても、嫌でも生き抜いてでも味わいたい物?

それを聞いて、私はどうするつもりなんだろう。
参考に?　バカな。
私が人生において誰かのようになりたい、何て絶対一生思わない。
絶対だ。

だって私はもう、自分の人生に終わりをつけている。
私の人生はもう終わっている。
終わりに向かって歩いているだけだ。
ただ、それだけ。

そんなくだらないことを考えながら、私は虚ろな瞳で人々の生活を眺めていた。
皆、生きている。当然だ。

大体毎日通る人の顔はおぼえた。
ここからは離れているけれど、私はそんなに視力は悪くないので顔は見える。
その代わり今日初めて来る人の顔は憶えられない。
でもソイツは違った。ただ1人、目立っていた。
だって、赤いきぐるみを着ている。
きぐるみは猫のような姿をしているようだが、尻尾が二本生えていて、悪魔のような羽が背中から生えていた。小さくて飛べそうにもないが、それよりもきぐるみには人目を引くある特徴があった。
赤。赤。素敵な赤の色。
きぐるみを着ている人が居るのは珍しくないけど、その綺麗な赤の色に私は見とれていた。
一体どんな奴が着ているんだろう。
私は気になったがあまり追及しない。自分の興味に興味がないからだ。

ソイツはなれない動作で、子供に向かって風船を配っている。
おどおどしているが、それでいて近寄りやすく、ソイツの周りには常に子供が張り付いていた。

「何だ、アレ」

「お嬢様……?」

つい口に出していたというか、朝食を持って来ていた若いメイドに気がつかなかったらしい。
私は途端に恥ずかしくなって声を荒らげた。
ついでに布団もばさばさ動かした。

「なに聞いてるの!?　用が済んだなら、さっさと出てけって!　クビにするよ!?」

私の行動が少し意外だったのか、若いメイドはしばらく目を丸くして硬直した後、口元を押さえて礼をした。
礼儀がなっていなくてカチンと来た。
本当にクビにしてやろうか。

「も、申し訳ありません……」

今、笑ってなかった?
気のせいだよね?

あの赤いきぐるみは明日も来るだろうか。

　＋　＋　＋　＋

「なぁ、本当に気をつけろよ」

今日は少し気分がいいらしいライアーが、部屋着のまま私をホテルの外まで送ると言い出したので、丁重に断っておいた。
それでも強情なライアーは聞かず、結局部屋の外までの見送りになった。

まぁ、このくらいなら、迷惑じゃないよね?

ドアに少し体重を預けている姿はやはり少し弱弱しく、アスラが凄く強かったことが伺えた。

大切な人の仇って言っていたけれど、もしアスラがライアーを危険な目に会わせたら、私だって。
私だって……?

「おい?」

「あ、いや。なんでもないです。大丈夫です。頑張りますね」

私だって、なんだろう。気になる。分からない。私って私のことちゃんと理解していない。
しっかりしないと。

それより私はあの女の子のことが気になる。
鋭い目つきで2階から道路を見下ろしていた、あの子。
何がしたいのだろう。
あの子は大丈夫だろうか。何となくそう思った。
元気がなさそうだった。何かを失った顔をしていた。とても疲れた表情をしていた。
何があの子をそうさせるんだろう。
私にはそれが気になってしょうがなかった。

「いってきます!」

ともあれライアーに心配されないように笑顔で、私は2日目の仕事に向かった。
ライアーの眉間には皺がよっていた。


〜つづく〜


六話目です。
今回は特に何も無し。
二章は短め予定なのですがこのペースで行くとわからないですね。