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　　　　　　　　　　　「パート３。」




　　　　　　悲鳴がしたのはどうやら上の階からのようだ。
　　　　　黒川達は急いで近くの階段を昇っていく・・・・。


　　　三階に到着したその後、一人のおばさんが、『悲鳴は上の階からした。』と聞き、さらに階段を昇る。






　　　---------私達が四階に到着した時、すでに四・五人の人がある部屋のドアの前に固まっていたよ。




　　　その四・五人の中には・・・・・・コナン君達の姿もあった。
　

　『江戸川 コナン（えどがわ こなん）』・『毛利 蘭（もうり らん）』・『毛利 小五郎（もうり こごろう）』の三人と、後の二人はホテルの住人だろうか。

















　　---------ほらな？　事件が起きるところには絶対にコナン君がいる。これはもはやこの世界の常識なのだ。






　　　　「---------確かにこの中で間違いないのですね？」





　　　そう言ったのは、オールバックの髪型とちょび髭をしたおじさん。



　　　　---------そう、彼こそが皆様ご存じの『毛利小五郎』だ。『眠りの小五郎』としても有名な人物。


　　　そう呼ばれる理由は、彼の本来の推理力はあまり当たることはなく、外れることが多いのだ。


　　だが、コナン君が『腕時計型麻酔銃』で彼を眠らせ、『蝶ネクタイ型変声機』で彼の代わりをすることによって、多くの事件を解決に導いた結果、眠ったまま事件を解決するということでこのような名前がついた。



　　　----------つまりまぁ、コナン君がいなければ探偵としてはいまいち・・・ということだ。






　　　　　「ええ・・・。ですが鍵がかかっていて・・・。」




　　　そのホテルの住人の一人が『４０１号室』を指して困ったように言う。それを聞いて小五郎は・・・・・、







　　　　　「-----------だったら強行突破だッ！！！！」





　　　そう言って、思い切りドアに体当たりをかますッ・・・！！
　『ガチャンッ！！』という大きな音とともに、扉が勢いよく開いた。



　　　そして我々の目に・・・・とんでもない光景が飛び込んできた・・・。





　　　　　　　「こ・・・・これは・・・---------」


























　　　　----------事件が起こって１５分後、『目暮十三』と呼ばれる人を中心に、警察の方々がホテルに集まった。彼もまた、コナンの世界ではおなじみの人物だ。





　　　　　「----------で、亡くなったのは『渡辺了　(わたなべ　りょう)』と呼ばれる２１歳の男性か。」



　　　目暮警部は事件が起こった『４０１号室』を十分に見たうえで言う。それを聞いた小五郎は『ええ。』と言って頷く。





　　　　　　---------今の状況を分かりやすく説明しよう。



　　　　まず、事件が起きたのはホテルの四階の『４０１号室』。
　　　　亡くなったのは『渡辺了』と呼ばれる２１歳の若い男性。

　　　我々が部屋に来たとき、床にうつむきの状態で倒れており、床には大量の血が流れていた。
　　　亡くなった男の身体の所どころに、斬りつけられたような跡があった。
　　　なお、窓が開いていたため、犯人はそこから逃げ出したと考えられた。





　　　　　「だが、ここは四階だぞ？　犯人はどうやって逃げたんだ？」



　　　　目暮警部はふと疑問に思ったことを言う。その時・・・・、








　　　　　「警部、そこに長いロープがあります。それをどこかに引っ掛けて降りたのでは・・・？」


　　　小五郎は、部屋の片隅にあった『一本の長いロープ』を指さした。


　　--------確かに使えそうだが・・・・それは考えにくいな。なぜなら・・・・







　　　　　「-----------おじちゃん、それはないよ。犯人はそのロープを使っていない。」



　　　その二人の会話に割って入るように、コナン君はロープを指さして言った。




　　　--------おっと、さすがコナン君。気付いたか。ではコナン君に任せるとするか・・・。






　　　　　「コナン君、なぜそう思うのかね？」


　　　　　「おい、コナン。根拠もねぇのにそんなことを------」


　　　　　「-------根拠はあるよ。上を見てよ。」





　　　コナン君はふと、天井に指を向けた。それを追うように小五郎も目暮警部も天井を見た。
　　コナン君が指を指しているのは、天井に張り付いているフックのようなもの。よく見ると、少しすれているような跡があった。




　　　　　「少しすれているでしょ？　確かにおじちゃんの言うとおり、犯人はロープをあのフックに引っ掛けて、下に降りたのかもしれないけど、そのロープを見て。すれてないでしょ？」



　　　小五郎と目暮警部はもう一度ロープをよく見ると、確かにコナンの言うとおりすれた後は無く、綺麗なものだった。




　　　　　　「ね？　つまりそれは-------------」


　　　　　　「---------フェイク・・・だろう？　コナン君。」


　　　　　　「うん。・・・・てあれ？　だあれお兄さん？」



　　　いきなり誰かに自分の言おうとしていたことを先に言われ、驚くコナン君。









　　---------無論、言ったのは・・・・・私だ。コナンファンの皆様すまないな。私も推理に参加するとしよう。









　　　　「ああ！？　なんだテメエは？　ガキの来るところじゃねぇぞ？」


　　　　「ああ、すまない。だがそのロープにはもう一つ重要な意味があるぞ。」


　　　　「・・・！？　どういう意味だ君？」



　　小五郎、目暮警部はもちろん、コナン君も驚きの表情も浮かべる。
　その様子だと・・・コナン君もまだ気づいていないみたいだな。では私が教えようか。








　　　　「---------それは・・・・誰かが私たちを試しているということだ。」







　　　---------黒川の言葉の真意・・・・それは一体・・・？











　　　　　　---------------第十九幕　完-----------------