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あれから数分。


すっかり…とはいえないが、打ち解けた私達は会話の花を咲かせていた。






「勇人は、今日は何の用でここに？…もしかして研修？———いや、でもまだ2年生なんだよね…？じゃあ、どうして？」



「…今日は講義が午前で早めに終わったから、先輩、…お前の担当医と会ってたんだよ。そしたら、急に松宮先輩から連絡で。緊急事態だとかなんとか。……それでついてきて、今に至る」



「そうだったんだ。…ごめんね、私のせいで。先生と話したいこと沢山あったでしょ？」





ああ、本当にこの上なく申し訳ない。



私がこんな病気なせいで、勇人と先生の時間を奪ってしまった。






「…いや。そうでもない。ちょっと気まずくなってるときだったから。逆に助かった」



「え？気まずくなってたの？」



「…ああ。まあ、色々とあったんだよ」



「へぇ…」





なんか深入りしない方が良さそう。









そう思っていると、勇人が前触れも無く話を切り出した。


「…それにしたって、己織」


「っ…、な、何？」





突然呼ばれた名前に、思わずびっくりしてしまった。



なんだか、嬉しいような…なんというか。






「ここ、いつから入ってるんだ？」



「…へ？」





(“ここ”？)



呆然とする私とは逆で、彼の瞳には真剣な色が映っていた。






「…ここ、って。この個室のこと？」



「ああ」



「んー、いつだったかなぁ？」




必死で記憶を手繰り寄せる。


求める記憶は一つのみ。








首を傾げながらも、曖昧な断片が一つ。






「ああ、そうだ。えっと、　　　からだったと思うよ」






「…え？」







今度は彼が呆然とする番。



私を見た状態のまま、固まってしまった。








「…おーい？どうしたの、勇人？」






彼の顔の前で手を上下に振る、と彼がその手を掴んだ。









「…それ、嘘じゃないのか？」



「嘘なわけないじゃん」



「…………」





どうして？






どうして、そんなに深刻そうな顔をするの。













……彼の表情が悲しげに見えた。