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*キャラリクありがとうございます。後々発表致します*

「では、神流様もお気を付けて」
　李王の顔が険しい。
　まるで死地に赴くように。
　否、本当に死地に赴くのだが—。
「分かりました」
　王城に残る神流だが、決して安全とは言えないらしい。
『敵の誘導作戦として、刺客が王城を燃やしたり内部に侵入する可能性がありますからね』
　その時に殺されないという保証はない。そう李王は淡々とレポートを報告するような口調で言う。
『また、護衛に何人か人員を割きますが、勝てる保証は完全ではありません」
　あやかし達は、それぞれ妖力というものを持っているのだという。
　〝鵺〟は風を操る。対して今回戦う〝鴉〟も同族故風故、相殺されてしまうのだという。
『一応護身用にこれを渡しておきます』
　と渡されたのはずしりと重い剣。
『振り回せば適当に当たりますから』
（……って）
　ろくに剣を持ったことのない神流にどう振り回せと言うのだろう。
　正直、持つだけでいっぱいいっぱいだ。
（お城に刺客が来ませんように……そして、皇や李王さんが無事に帰ってきますように……）
　神流は翼で駆けてゆく鵺の軍勢を見送りながら、そう祈ることしかできなかった。

　月のない夜。
　真樹は与えられた他の棟にいることだろう。
（本当に……来ないよね？）
　足音ひとつしない静まりかえった城は不気味だった。はっきり言って命の危険も伴うだけに、肝試しよりも怖い。
　歯がギチギチとうまく噛み合わずにそう音を立てる。

　怖い。

　そんな感情が心中を渦巻いて消える事はない。

　すると、窓が大きな音を立てて開く。

　衣が翻るような音も。

（……え）
　たとえば、相当やり込んでいたゲームにバッドエンドフラグを立ててしまった時のような。
　たとえば、徹夜して勉強したテストが赤点だった時のような。
　いや、それ以上に、神流は絶望に打ちのめされた。
　恐ろしくて振り返ることも出来ない。
　背筋が粟立つ。

　もしもこの世に神様がいるのならば、とても残酷だ。
　どうでもいいことは叶えてくれるのに、重要な事はなにひとつ叶えようとしてくれない。

　現に、こうして。

　神流の背後に。

「お嬢ちゃん、誰だい？まぁ誰だって殺すんだけど!!」

　刃の音を立てた、鴉の刺客がいるのだから。