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堂々とたたずむ樹の隣に白那と黒希は居た。二人とも、空にできた裂け目を見ていた。悲しげな顔つきで。

「お別れの時がきたのかしら？」
「え？」

突如、白那が呟いた。その呟きはしっかりと黒希の耳に届いた。

「お別れって、どういうことだよ？」
「そのまんまよ」

意味が解らない黒希に白那はこう告げた。

「黒希にはまだ解らないんだね、私たちのことが。私たちの存在理由が。私たちには、”期限”があるの。その期限が、私にある期限が今日だったの。だから、私は、”私”に還らなくちゃいけないの」

その時、白那と誰かが重なったように見えた。白い髪に、青い目。——覚えがあるはずなのに、解らない。

「今、私は誰かと重なって見えるでしょう？」

白那の声と誰かの声が重なる。——やっぱり、覚えがあるはずなのに解らない。一体なんなんだよ！　このモヤモヤは！

「大丈夫、私は消えないから。ただ、”私”に還らない限りずっと——世界を彷徨うの。永遠に」

白那の声が小さくなり、誰かの声が大きくなっていった。それと同時に、白那が透けて見え、誰かがハッキリ見えるようになってきた。

「お願い、シュヴァルツ。来衣に伝えて、貴女の期限は近いって」
「シュヴァルツって誰だよ！　答えてくれよ！　ヴァイス！　ってえ？」
「だんだん、思い出してきてるでしょ？　”私”を——」

白那は見えなくなり、声も聞こえなくなり代わりに見えたのは、白き少女——ヴァイス。覚えてないのに、解らないのに何故だか、懐かしい。そんな感情が、気持ちが黒希の心が駆け巡った。

「どうしてだ？　何かが掴めそうな気がするのに……」
「きっと、いつか解るから、その時まで、さようならかしら？」
「白那!!」

白き少女ではなく、白那が見えた。

「今までのは、私が見せた黒希に近い誰かの記憶にある、私の姿。私であって”私”でないのよ」
「意味が……よくわからないんだが」
「来衣に聞いてみなさい。——彼女はアウラにそっくりだもの」

また、白那ではなく白き少女になった。

「アウラ？」
「白那じゃない”私”の、友人なの」
「なんか、頭が……」
「フフフ、それじゃあ、私はもう還らないと。”私”が待っている」

今度は白那の姿に。白那は悲しそうな笑顔を作り最後に告げた。

「来衣を、守ってあげてね」

一言残すと光に包まれ消えた白那。残ったのは小さな光。今にも消えてしまいそうな儚い光。

「白那……」

一筋の涙を流し、力なく呟いた。









　　来衣

「白那？」

走る足を止め、振り返った。白那の声がしたはずなのに、誰も居ない。来衣は再び走り出した。
夜空には小さな光が一つ、消えた。