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第十二話【遥の話】


もう、屋上には行かない。
——行かないんじゃない。行けない。
そう思いながら涙をぬぐった。

ちょうどその時間の国語は自習で先生がいなかった。
ドアの前で、彼女は目をこすり涙の跡を消した。

ドアの音がして、クラスにいる誰もが彼女の方を見る。

「……」
「あっれェ?!　なんで、飯室がいんの？」
「あいつ、いつもサボってんじゃん？　何かあったんかな？」

ひそひそと、友達同士顔を見合わせ、話し始める。
彼女は気にせず、うつむきがちで席についた。

「あ、そうだ。遥ね、陽斗先輩に告りに行ったんだって！」

彼女の肩は、ビクリと反応した。

「まじで?!　でもさ、遥と陽斗先輩って、近所で親達も仲良しだし、幼馴染なんだよね？　OKかもね！」
「うらやまし〜、あんなイケメンと〜」
「出たよ、あんたの男好き」

彼女の話題はほんの一瞬しか触れられず、先輩の話になった。
（そっか……うちのクラスの人だったんだ）
名前すら、うろ覚えだった。
いじめられた当時は、名前すら忘れるほど、必死だったから。

すると、小さく扉が開いて、ツインテールに結んだ、遥が教室に入る。
遥の友達と思われる女子、……いや、男子もが遥へ視線が注がれる。

「遥ぁ〜！　どうだったあ？　告ってきたんでしょ？」
「うん、告ってきたよ」

遥は、彼女の顔を一瞬見て、視線をそらし友達へ笑顔を向けた。
彼女は、遥の方を向けなかった。

「結果ね……ダメ、だった」

彼女は、驚いて長い髪を揺らし、思わず「えっ」と遥の方を向く。
遥は笑顔をだんだん無くし、そのままうずくまって泣き出す。

「何見てんのよ、飯室」
「大丈夫?!　遥ぁ……」

友達達が一生懸命遥をなだめる。
彼女は、自分をいじめてきた今の遥の姿を、素直に「かわいそう」と思う事ができた。

数分後、やっと落ち着いた遥は、友達にかこまれながら、机に突っ伏していた。

男子も、遥の方を見て、話をしている。

「なんで?!　仲良かったんじゃないの？　陽斗先輩と」
「……うん…………」

遥は机に突っ伏したまま、つぶやくように返事をした。

「理由は？　聞いたの？」
「……うん……」
「なんて？」
「好きな人が……いるんだって」

エェーッと友達達が頬に手にあてる。
彼女は、ますます驚く。先輩に好きな人がいたなんて。

「それがね……」
「？　うん？　どした、遥」

「それがね」と言った後、遥の鼻をすする音が、聞こえた。
クラス全体が、遥の言葉の続きを待ち遠しく思っている。

「好きな人がね、この、クラスの中だって……」

そう聞いた瞬間、彼女は何の考えもなしに、走り出していた。

もちろん……、屋上へ。