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第零幕 現想


『3月31日午前0時30分。只今入りました、ニュースをお伝えしようと思います。
　本日未明——狂奏曲——と名乗る人物から、首相官邸へと無線での連絡が入った模様です。内容は、あと数時間で現在の世界は破滅を迎える。命が惜しいのであれば、狂奏曲を見つけ出し、破壊しろ。
　それに対して、首相からのコメントは、これを聞いた国民全員が恐怖に震撼しているかもしれない。だがしかし、この世界には数億人もの人が住んでいる。安心して暮らして欲しい。とのことです』

　老若男女問わず、日本国民に愛されていた女性アナウンスの声が消える。テレビを消したのではない。今は、桜が春を歓迎する4月1日だ。だが、並木に植えられた桜が花を開くことも、春の訪れを歓迎する鳥の声も、一切として感じることはできないでいた。
　狂奏曲（ラプソディ）の忠告どおり、世界は滅びたのだ。
　ビルも、東京スカイツリーも、車も、家屋も、全て崩れ、壊れ、跡形のないものもある。崩壊したビルの、僅かに残った屋上の部分からその全貌を眺める人間達がいる。彼らは、それぞれ首筋に『狂』『重』『序』の文字を入れていた。

「神谷。僕らはこれから、どうするんだい？」

　南国の海よりも澄んだ、日本の海より濃い蒼をした髪がふわりとゆれた。顔全体が前髪で埋まり、辛うじて上唇だけが見えている状態だった。
　隣で佇む二人の青年。彼らもまた、紅蓮の炎よりも艶（あで）やかで、真紅よりも深い紅（あか）をした髪。
　北の地で降る雪よりも白く、青空に漂う雲よりも透き通った白の髪をしていた。

「ふふっ。折角世界人口の三分の一と、日本人の人口の半分は残して置いてあげたんだ。私達に立ち向かってきて欲しいものですよ」
「相変わらず変態だなぁ、神谷。全部、俺がやったんだってこと忘れんなよ？　借りは返してもらうつもりだからな」

　神谷（みたに）と呼ばれた青年に、白の髪をした青年が言う。神谷は、その笑顔の裏に何かを隠しながら苦笑して見せた。それは神谷にとっての肯定でもあったのだろう。白の髪の青年は、ため息を吐き、それ以上何かを言おうとはせず、ただ正面を見ていた。

「そういえば、玄。僕にも聞こえていたんだけどさ、どうして昨日の変なニュースをipodに入れてるんだい？　
　もしかして、好きなの？」

　玄（げん）と呼ばれた白の髪の青年は、その言葉に「特に」と答えたっきり、彼の言葉をシャットアウトした。
　三人が見つめている首都東京は、瓦礫（がれき）の山と化して何が変わるわけでもなく、ただただ非情な行いの後を残していた。土埃で、全ての瓦礫は茶色の粉末をコーティングし、壁の中の鉄筋などが飛び出していた。
　ボンネットが開いてしまっている車からは、どぷどぷといつ空になるのかも分からないまま、流れ出すガソリン。そのせいで一帯のにおいを、酷くきついものに変えていた。
　目に映る光景の中で、悲惨すぎるのは完成したばかりの東京スカイツリーの無残な死体だろう。力ないと判断された人間は、全て消されている。このスカイツリーを作った人間達も、例外なくその中に入っていた。
　だが、それを誰が気に留めるわけでもない。生き残っている日本人は、関東に数万といないのだ。北海道や九州、四国などだけがほぼ無傷の状態で残っている。

「玄の粋な計らいを、生き延びた人間達は感じて欲しいものだね」
「たりめーだ」「ですね」

　神谷が独り言として呟いた言葉に、玄と少年は同時に答える。
　それに笑みを浮かべた後、その場を後にする神谷に従い二人もこのビルから姿を消した。