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「……どうしたんだ？」
「……来る」


　何が、と訊ねる前に、ヤマちゃんの体がブルリと震えた。とたん、体に雲のようなものに包まれ、晴れるとヤマちゃんは犬の姿から青年の姿に変わっていた。
　それを見た途端、ああこれが本性なんだなと混乱せずに思う。
　蛍はヤマちゃんが変化した途端、今来た道を引き返した。


「お、オイ!!　蛍!!」
「ヤマちゃんの傍ば離れんでね!!　絶対!!」


　俺の方には振り向かず、蛍は一言伝えて走った。


「な、なんだ……？　何が起こってるんだ？　ヤマちゃん」
「だからその名で呼ぶな!!　……今蛍は、ちょいと悪質な妖を退治にしにいっている。それだけだ」


　それだけだ、って……!!




　妖が、ただの少女に叶うわけ無いだろ!!




「おい、何処行くつもりだ!!」


　追いかけようとした時、ヤマちゃんが俺を止めた。


「アンタ何考えてるんだ!!　たかが人で、女の子に妖を退治することは不可能だろう!!」
「じゃあお前は何とかなるのか!!」


　ヤマちゃんが声を荒げるが、不思議と全く怖くはなかった。


「俺は半妖だ!!　半分しか龍の血を引いていないけれど、力になれる!!」


　そこまで言って、どうしてだろう、と思った。
　俺は龍であることを軽蔑していた。それはあの時の事件がきっかけだったけれど——とにかく、俺は妖である俺を嫌っていたはずなのだ。
　けれど、今はとても満足している。

　ヤマちゃんの瞳が、大きく開いた。そして、俺の頬に手をそえる。


「……お前、貴船の神の息子か」
「貴船の神？」


　俺が聞くと、貴船の神を知らないのか、と言われた。


「この国で五本の指に数えられる神だ。淤加美神、と呼ばれている」


　そこまで聞いて、俺は本で読んだ事を思い出した。
　昔、伊邪那岐（イザナギ）という神と、伊邪那美（イザナミ）という女神がいた。二人は何にも無い下界へ、天の橋から矛で混沌をかき混ぜ島を作った。そこを中心とし、沢山の国を産んだ。それが国産みという。
　そして国産みが終わると、今度は沢山の神を産んだ。これを神産みという。
　だが、それは中断となった。火の神加具土（カグツチ）を産んだ時、火傷が元で伊邪那美は死んでしまったのだ。
　怒り悲しみで狂ってしまった伊邪那岐は、加具土を殺してしまう。その際、飛び散った血から生まれたのが淤加美神と言われている。

　そんな神が、俺の母親……？
　嘘だとは思わなかった。ただ、すんなりと受けいることが出来た。


「確か淤加美神は人間の男と結ばれて高天原を追放され……今の淤加美神は、その前の淤加美神の妹だと言われているが……お前は、自分の母親が何者なのか知らなかったのか？」
「……俺を産む為に、母は死んだらしい。俺は全く覚えていない」


　俺が告げると、ヤマちゃんは、そうか、と短く答えた。